Vállalkozó polgárok a Dunántúlon a dualizmus korában. Konferencia Veszprémben, 1994. október 13-14. (Veszprém, 1995)

Tokaji Nagy Erzsébet: Szombathely urbanizációja a századfordulón. Éhen Gyula polgármester szerepe a város modernizációjában

A kezdeti tervek szerint az építkezést a kövezetvámból finanszírozta volna a város. Ez azonban nem bizonyult elégségesnek, mivel az útburkolást össze kellett kötni a város teljes területére vonatkozó városrendezési tervvel.

61 Éhen Gyula a képviselőtestülettel a további rendezések megvalósítása céljából megszavaztatta 250 000 Ft kölcsön felvételét.

62 Ebből a pénzből a vasút és a Kálvária közötti összes utcanyitásokat és rendezéseket kivitelezték, így megvalósult Szombathely Kelet-Nyugat irányú rendezési terve. 1901-ben újabb 100 000 Ft-os kölcsön felvételét szavaztatta meg,

63 ezzel biztosítva a teljes rendezés lehetőségét. A beépített területek egyenletesen növekedtek, és nem következett be a kivezető utak mentén az a csápszerű kitüremlés, amely a kiépített utak hiánya miatt gyakran előfordult más városokban. Ekkorra azonban nagyon megerősödött Éhen ellenzékének hangja. Tiltakoztak a város, illetve a vármegye határozata ellen, s kérték a munkálatok leállítását. Hatásukra Perczel Dezső belügyminiszter táviratilag megtiltotta az építkezést, s elrendelte a vízvezeték, a csatornázás és az útburkolat ügyiratainak felküldését. Amikor azonban a főispán megmutatta Éhen Gyulának a munkálatok beszüntetésére vonatkozó belügyminiszteri hatarorzatot, ő nyugodtan válaszolta: nem lehet már félbeszakítani az építkezést, mert egy-két nap múlva befejezik. „Fegyelmi alá vonhatnak, elítélhetnek — de aszfaltja, vízvezetéke, csatornázása van már ennek a városnak, mindezt nem lehet visszacsinálni."

64 A bemutatott számértékek és összevetések igazolják, hogy Szombathely ebben az időszakban az ország műszakilag legfejlettebb városai közé tartozott. Nyugat-európai viszonylatban is jó eredménynek számított, hogy a város beépített területén burkolat nélküli út nem volt, az utak 92%ban csatornával, a házak 81%-ban vízzel, 80%-ban villannyal és 65%-ban gázzal ellátottak voltak, és — a város akkori kiterjedésének megfelelően — a kelet-nyugati átló irányában működött az egyvágányú villamos.

65 A beruházások anyagi forrásai Szakmai tudással megalapozott, előrelátóan tervezett programjának megvalósításához Éhen Gyula az alábbi forrásokat használta fel, illetve aknázta ki:

66 - házi kezelésbe vette a fogyasztási adókat (a bevétel 1896-ban 20 000, 1897-ben 70 000, 1898-ban 116 000 korona) 223