László Péter szerk.: Pápai Múzeumi Értesítő 9-10. (Pápa, 2004)
OSZKÓ ÉVA: A devecseri Esterházy-kastély
falakon. Ebben az időben a vár birtokosa Gróf Esterházy Antal (1676/77-1722) volt , aki apja halálával vált a pápai-ugodi és devecseri uradalmak urává. Anyja, Thököly Kata még kétszer ment férjhez, de a német mostohaapák (Jörger Miksa császári ezredes és Löwenburg János Jakab császári tábornok) nem sok befolyást gyakoroltak Esterházy Antal nevelésére, mivel ö hamar nagybátyja, a nádor kismartoni udvarába került, és itt nevelkedett. 69 Az 1690 -es évek közepétől részt vett a török elleni délvidéki hadjáratokban, 1698-ban már saját lovascsapatának a kapitánya. Ekkor már nős ember volt, gróf Erdődy Sándor kamaraelnök és gróf Csáky Krisztina lányát, Erdődy Juliannát vette el feleségül, majd ennek korai halála után Rákóczi barátjának, gróf Nigrelli Octavián . kassai generális lányát (Mária-Anna grófnőt ) vette el. E nejétől született aztán egyetlen fia, Bálint, a későbbi francia- és oroszországi Esterházyak őse. 70 2. Esterházy Antal, Rákóczi tábornoka Esterházy Antal jelentős karriert futott be a Rákóczi-szabadságharc idején, ugyanis mikor 1704 májusában Forgách Simon kuruc tábornagy hadai benyomultak a Dunántúlra, Antal átállt Rákóczi oldalára, aki aztán őt hamarosan tábornokká nevezte ki. (Ezt a kinevezést Esterházy főleg előkelő származásának köszönhette, ugyanis Rákóczi 26 tábornoka közül 15 mágnás - 8 gróf és 7 báró - származású volt. Esterházy Antal pedig igen jeles ősökkel büszkélkedhetett, ugyanis ö volt Thurzó György nádor dédunokája, Esterházy Miklós unokája, hg. Esterházy Pál és gr. Thököly Imre fejedelem unokaöccse.) Amikor 1707. december 12-én megnyílt a konfodereált magyarországi rendek gyűlése, gr. Esterházy Antalt nevezték ki Dunántúl főkapitányává. 71 A császári hadsereg 1709 áprilisában indította meg nagyarányú ellentámadását a Dunántúl visszafoglalására, s ez év októberére e tájegység egésze a Habsburg csapatok kezére került. A császári udvar megbüntette gr. Esterházy Antalt. „Hűtlenség és hazaárulás" vétke miatt a magyar kamara 1709. november 12-én lefoglalta birtokait 72 , majd e birtokok jövedelmét - kamarai utasításra - Antal két testvére, gr. Esterházy József (1682-1748) és Ferenc (1683-1758) kapta meg. 7 "' Gr. Esterházy Antal hűségesen követte a fejedelmet a száműzetésbe, s ő maga is Rodostóban halt meg (pestisben, 1722. augusztus 10-én). Hamvait 1906-ban hazahozták 74 , s ma ö is a kassai Szt. Erzsébet dóm altemplomának kriptájában nyugszik II. Rákóczi Ferenc szarkofágja mellett. Az elkobzott birtokok tényleges, hivatalos átadására csak 1721 áprilisában került sor. Előbb az ugodi majd pápai birtok beiktatása zajlott le, majd a devecseri uradalomba iktatták be az új tulajdonosokat, Esterházy Józsefet és Esterházy Ferencet. 73 ( * Pfeiffer 1987. 134. o. 69 gr. Esterházy Antal... 1901. VI. o. 7(1 gr. Esterházy Antal... 1901. Vil-VIII. o. 71 gr. Esterházy Antal... 1901. VI. 0.; Veress 1996. 75. o. 72 Veress 1996. 78. o. 73 Bár a két fiatalabb Esterházynak volt egykor a legkisebb esélye az atyai örökségből való részesedére, végül együtt lettek a hatalmas birtok irányítói. A birtokokat 1. Lipót adományozta a testvérpárnak 1719. november 6án, de minden bizonnyal királyi jóváhagyással már a hivatalos adományozás előtt is használatba vették. 74 Veress D. Csaba szerint 1904-ben, én viszont 1906-os adatot találtam a Szombathy Viktor által írt Csehszlovákia c. útikönyvben (Panoráma. Budapest 1981. 122. o.) 75 László 2003. 58-59. o.
