A magyar polgárosodás kérdései – élet a századfordulón. Balassagyarmat, 1997. május 28-30. (Discussiones Neogradienses 7. - konferencia kötet. Salgótarján, 1997)
Kovács András: Mikszáth kisvárosa
Kovács András Mikszáth kisvárosa „Minden kisváros, akármilyen icipici is legyen, mégha Zsolna is, egy egész bevégzett világ, ahol minden megvan, ami az öt érzéket foglalkozásban tartsa..." (1) írja Mikszáth a Beszterce ostroma című regényében. Előadásomban ezekkel a „bevégzett világokkal", a Mikszáth Kálmán regényeiben megrajzolt kisvárosok alapvető jellemzőivel, társadalmával és helyszíneivel elsősorban szociológiai, pszichológiai szemszögből foglalkozom. Mikszáth diákévei alatt közvetlen élményeket szerezhetett a felvidéki kisvárosok önmagába záródó világáról. Ifjúkori elbeszélései: A csodálatos gomba, Garibaldi butéliái, Pisera bácsi kalandjai, éppen Selmecbánya vagy Rimaszombat utcáin, terein játszódnak. Elbeszélései tanulsága szerint már diákként is nyitott szemmel járt-kelt a kisvárosok utcáin, meglesve, megfigyelve esetleg megtréfálva az iparosokat vagy éppen a líceum nagytekintélyű professzorait. Nemcsak a város, hanem az azt körülvevő természeti környezet is érdekelte, noha nem mindig: „a természettudományok kedvéért," - mint írja - „hanem a hegytetőn található spelunka (a csárda ottani elnevezése) iránti előszeretetből" járt ki. Mi teszi sajátságossá a Mikszáth által megrajzolt kisvárosok képét, mi ad egyediséget, talán napjainkig megmaradó aktualitást és frissességet az általa ábrázolt városoknak? Az író műveiben külön világot alkot, s külön világként létezik minden egyes település. A kisváros a nagyvilágtól függetlenül éli saját életét. Csak a város és közvetlen környezete fontos a városlakók számára, a nagyvilág egyetemes jellegű problémái nem okoznak nagyobb gondokat. A polgároknak, a városlakóknak a város híre, neve az igazán fontos, ezért folyik a városok között mikszáthi humorral megfestett „nagyszerű" küzdelem. Ez a küzdelem az egyik támasza is egyben a kisvárosoknak, melyek az időn akarnak felülkerekedni. A kisvárosok létének alapvető célja, hogy önmagukat, privilégiumaikat, s lakosaikat megőrizzék és összefogják az évszázadok hosszú során át. Erre, a lakosság egységének megtartására egy közös cél kitűzése, megteremtése a legmegfelelőbb eszköz. Ilyen célok szellemében rivalizálnak egymással a mikszáthi világ városai: Kecskemét Nagykőrössel, vagy éppen Bábaszék Tótpelsőccel. 47
