Számadó Emese (szerk.): Hétköznapi áhítat - a felvidékiek népi vallásossága (Komárom, 2008)

Az elemi iskoláskorú gyermekek legnépesebb hitbuzgalmi egyesülete a jezsuiták által megszervezett, elterjesztett és központilag irányított Szívgárdista mozgalom

7 volt. Célja a gyermekek életkori sajátságainak megfelelő módszerekkel lelki fejlődésük, nevelésük előmozdítása, melynek középpontjában a Jézus szíve tisztelet ált. A szívgárdisták rendszeresen részt vettek a nekik tartott lelkigyakorlatokon. 1942-es adat szerint szinte valamennyi katolikus elemi iskolánál működtek szívgárdista egyesületek, mintegy 2.500 gárdában 250-300.000 taggal. A középiskolások között a leginkább elterjedt hitbuzgalmi egyesület a Mária Kongregáció.

8 Ezek az egész katolikus társadalmat átfogó Mária Kongregációk ifjúsági válismerése, a vallásos meggyőződés erősítése az imádságos élet intenzív ápolása az istentiszteletek fényének és áhítatának emelése, a keresztény erkölcsi elveknek átvitele és megvalósítása a mindennapos életben. A hitbuzgalmi jellegű egyesületek és társulatok is végeztek kulturális- és nevelőmunkát, valamint részt vettek a katolikus egyház ünnepségein, rendezvényein. 7 A katolikus egyház gyermek pasztorizációs munkájaként az elemi iskolások áldozásának szorgalmazására az imádságos életre nevelés érdekében alakult meg az eucharisztikus gyermekszövetség 1912-ben és a gyermekek élő rózsafüzér egyesülete. Az előbbi a 30-as években több mint 30.000 taggal rendelkezett. Alulról szerveződve az előbbiek mellett létrejött a főleg elemi és polgári iskolákban működő Jézusszíve gárda, ismert nevén a Szívgárda, 1920-ban A szeretet a kegyelem vezérelvén neveltek a vallásos életre, a hazafiságra és váltak az időszak egyik legnagyobb gyermek tömegmozgalmává. 8 XIII Leo pápa Rerum Novarum kezdetű enciklopédiájának l89l-ben történt kihirdetése után sorra alakultak a különféle katolikus legény, leány és iparos oltáregyesületek. Részben ennek is köszönhető, hogy a Monarchiabeli Magyarország utolsó évtizedeinek fiú- és leány közép iskoláiban megújult erővel lépett fel a különben legrégebbi iskolai hitbuzgalmi egyesület, az ifjúsági Mária Kongregáció. Az elkötelezett mély vallásosságra és hazaszeretetre nevelő Kongregációs csoportok tevékenységében a heti összejövetelek, a havi közös szentáldozások és az éves lelkigyakorlatok domináltak. 18