Múzeumi Kutatások Csongrád Megyében 2003 (Szeged, 2004)

MŰVÉSZETTÖRTÉNET - Dömötör János: Tornyai és Vásárhely

DÖMÖTÖR JÁNOS Tornyai és Vásárhely Szülővárosában, Hódmezővásárhelyen utca, múzeum viseli nevét, bronzba öntött mellszobra őrzi emlékét. A legjelentősebb kiállítás, a Vásárhelyi Őszi Tárlat kitüntető elismerését róla nevezték el. A szülőváros tehát ezek fényében méltóan becsüli jeles festőművész fiának emlékét. Tornyai életében azonban korántsem volt felhőtlen a város és a festőművész kapcsolata. A kezdet jól indult, mert Hódmezővásárhely Törvényhatósági Bizottsága évi 400 korona ösztöndíj megszavazásával biztosította a tehetséges, szegény sorsú festőnövendék részére, hogy a párizsi Julian Akadémián folytathassa a mintarajziskolában megkezdett tanulmányait. Bár az ösztöndíj folyósítása körül időnként, mint azt Tornyai sürgető levelei bizonyítják, voltak problémák. Tornyai annak bizonyítására, hogy milyen komoly szüksége van létfenntartásához és tanulmányaihoz az ösztöndíjra, egyik levelében pontosan felsorolta kiadásait: lakás 40 frank elengedhetetlen borravaló 5 frank mosás világítás 10 frank szalonba belépti díjak 8 frank koszt (legkevesebb) 60 frank tandíj havonta 25 frank vászon, festék havonta 25 frank beiratkozás, állványpénz 25 frank ez összesen 198 frank, ami az akkori átszámítás szerint kb. 80-100 forintnak felelt meg. Ezt figyelembe véve az évi 400 forint nem fedezte teljes egészében a kiadásokat. A különbséget Tornyai különböző kisebb festészeti vállalásokkal (másolás, portréfestés) pótolta. Ettől függetlenül Tornyai mindig hálásan emlegette az ösztöndíjjal kapcsolatos kedvező városi döntést. Párizsban ezidőben már javában vívták, és nem eredménytelenül, a modern művészet úttörői küzdelmüket az elismertetésért. Tornyaira azonban a legnagyobb hatást - ahogy ő nevezte leveleiben - „az öreg" tette. Ezalatt az akkor fénykorát élő, palotájában fényes fogadásokat adó honfitársa, Munkácsy Mihály értendő. Nemcsak személyes találkozásaik során tapasztalt emberi, hanem alkotásai révén, művészi vonatkozásban is életre szóló hatást gyakorolt rá Munkácsy. Párizsi tartózkodása alatt kapott megbízást a vásárhelyi református egyháztól a jeles adományozó nagygazda, Nagy András János portréjának megfestésére. A környezetet (református újtemplom, az artézi kút) Tornyai emlékezetből festette meg, a portrét fénykép után jelenítette meg. Némi árnyékot vetett a művész és a város közötti kapcsolatra Rákóczi Rodostóban című festményének ügye. Meghívást kapott a millenáris kiállí-