A Herman Ottó Múzeum Évkönyve 44. (2005)
Sümegi György: „Alkalmazott és finom művészet között nincs különbség” Szalay Lajos levelei Konecsni Györgynek (1969)
Elküldtem a címedre két könyvet a plakátról. Mindkettőben benne vagy. Fogadd nekem örömet okozó ajándékként. Küldettem egy Genezist is. Nyilván heteket fog igénybe venni, míg megkapod. Egyébként megvolnánk. Öregesen talán, és néha nyikorgó egészséggel, de a döcögés még megy. Azért mégis sokat rajzolok, de ez nekem soha fáradságot nem okozott. Még egyszer gratulálok a kiállításodhoz, és ha nagyobb sikert már nem is lehet kívánni, továbbiakat még kívánok. Levelemmel egyidőben feladtam Neked szintén légipostán egy csomó dolgomat, hogy nagyjából láthasd, miket csináltam, mióta kuncsorgásra ítéltem magam. Majdnem minden rajzom megrendelésre készült, amiből sokat bevettem még a Genezisbe is, mert azt akartam bizonyítani, hogy alkalmazott és finom művészet között nincs különbség. Egyébként talán éppen ezért, ha dolgoztatnak, jól meg is fizetnek; 275 dollártól 1000, ezer dollárig darabonként. A Bell-rajzokért a kettőért - a 800 dollárt -, mivel nagyon gyorsan dolgozom mondhatom nyugodtan, ha van munkám, 2-300 dolláros órabért kapok. Május 28-án fogják leleplezni egy 180x200 cm-es reliefemet 14 . Már szobrászatra is rávetemedtem. Úgy kell nekik. Mivel az Amerikából elvárt hencegésnek is eleget tettem, zárom levelemet, szeretettel üdvözlünk Benneteket Juci és Lajos 3. Szalay Lajos Konecsni Györgynek New York, 1969. június 26. Kedves Gyurka, Ha eddig nem kaptátok meg a könyveket, akkor már biztosan elvesztek. Mindenesetre, írd meg, de leginkább azt, hogy az előző levelemben küldött nyugtaféle megérkezett-e Hozzád, vagy „kiesett" a borítékból. Ahogy válaszodat megkapom, nyomban feladom a könyveket újra, de most már ajánlva. A Genezist nem én küldtem. Egy amerikai vállalat 120 példányt megvásárolt a kiadótól, és hazaküldte a listáján szereplő kiváló magyaroknak. Ha kaptál Genezist, ők küldték, én csak a neved mondtam be, de úgy emlékszem, már rajta voltál a névsoron. Jól esett olvasnom, hogy rajzaim tetszettek. Részben válasz volt arra az észrevételedre, mintha én még dollárért (pénzért) sem igen rajzolnék megrendelésre. Valójában minden, amit küldtem, megrendelésre készült, még a Genezis sok rajza is először mint gyógyszer-reklám látott napvilágot. Rajzaimban csak az a szokatlanság a félreérthető, hogy én a magam kedvére és a megrendelő kedvére egyforma kvalitást és szeretetet teszek a munkába. Nem igen hiszem - az én skálámban persze -, hogy alkalmazott és szabad művészet között különbségnek kell lenni. Én egyébként a magam kedvére is valami szolgálat, kötelem, religio formájában rajzoltam mindig innen ered a rajzaim szememre vetett „ünnepélyessége". „Szalaynak még az aktjait is be lehet tenni akár katolikus templomba is", mondta itt egy art director. Ez a kötődés=religare az oka annak is, hogy annyira állandó a stílusom, és ez az oka annak is, hogy miért nincs repülőgépem. Nézd csak meg a Who's Who in Graphic Art-ot. 400 egynéhány művész között még a reklám-katolikus Dalit is beleértve, csak tőlem szerepelnek vallásos rajzok. Ezek aztán le is lőtték az én repülőmet Boforcnál magasabbra hordó viszolygással. Hát így a repülőgép, a kedvemre való rajzolás és a selyemfiúság egy toll alatt. Hogy megérts, szemléletességért Adyhoz kell fordulnom; ő a Krisztus kereszt az erdőn-ben nem emeli meg a kalapját, pedig hisz, én pedig nem hiszek, de keresztet vetek minden feszület előtt, mert úgy tanultam az örökéltű hatezerévesektől, hogy a vallás még akkor is jó, ha már csak 14 A Hungary 1956 című bronz domborművéről (156x200 cm) van szó, amit 1969. június l-jén avattak föl (Freese Park, Norwalk, Connecticut, USA). A Györfi Sándor szobrászművész elkészítette domborműmásolat a miskolci Szalay Lajos müvei című állandó kiállításon 1998 óta megtekinthető (Petró-ház, Hunyadi utca 12.) 458
