Gszelmann Ádám: A Szilády Áron Református Gimnázium története - Thorma János Múzeum könyvei 15. (Kiskunhalas, 2004)
Ennek a főgimnáziumnak köszönhető, hogy a mi városunk oly tekintélyes intelligenciával rendelkezik, mint amilyennel más hasonló körülmények között lévő, de gimnáziummal nem bíró városok nem dicsekedhetnek. Ez a főgimnázium alakított a város lakosságából néhány évtized alatt egy nagy intelligenciát, mely testéből való test s véréből való vér, mely a lakossággal való folytonos érintkezés által iparkodik a népet oktatni, tanítani, általában magasabb színvonalra emelni.”199 A döntés 1878-ban született meg. Telket a város csak pereskedés után biztosított 1881 -ben, az akkor piactérnek használt régi temető egy részén.200 A presbitérium 1891. március 8-án hozta meg döntését. Ezt megelőzően, 1887-ben a presbitériumi szerződést kötött téglaégetésre, az egyházi tulajdonban hívő „professzor szigeten.” 1888-ra 394200, 1889-re 600000 tégla készült el.201 Az egyházközség saját erőforrásain kívül igénybe vette az állam által nyújtott 25000 forintos segélyt. Felhívással fordultak az egykori tanulókhoz is: „Iskolánk 23 éve 8 osztályos főgimnázium. Létszáma egyre gyarapszik. A gyűjtemények összezsúfolva vannak elhelyezve. A sokszori átalakítás, már nem segít. Az ótemető helyén emeletes iskolát terveznek építeni. Ehhez az állam 25000 forintos segélyt ad. A fenntartó testület egymillió téglát biztosít. Fontos, hogy mint az iskolának volt tanulója, ha módjában áll adományával segítse az építést.” A felhívás hatására két hét alatt 5000 forint gyűlt össze. Az egyháztanács tagjai 2150 forintot adtak össze. Maga az egyháztanács 5465 forinttal támogatta az építkezést. Halas város lakói is gyűjtöttek, sokan fuvar vállalásával segítették az építés ügyét.202 A tervezett költségeket az építés folyamán túllépték, ezért az egyházközség bankkölcsön felvételére is kényszerült. Az alapítványi pénzek is, szinte teljes egészében az építkezésre mentek el. Progresszív egyházi adó bevezetését is el kellett rendelni. Az intézkedések ellen sokan tiltakoztak, s azt javasolták, hogy a gimnáziumot át kell adni az államnak, mivel az egyházközség képtelen megbirkózni ekkora feladattal. Újból perbe fogták Szilády Aront, Péter Dénes főgondnokot és Gyenizse Antal pénztárost. Az elhúzódó per 1908-ban ért véget s igazolta azt, hogy az építkezés és annak pénzügyi bonyolítása kapcsán jogtalanság nem történt.203 Az új épület tervezésével Kauser József budapesti műépítészt bízták meg. 1891. március 27-én mutatta be a terveket a presbitériumnak, melyeket az jóváhagyta. Ezt követően megkezdődtek az építés előkészítésének munkálatai. Kijelölték az alapot, 49 méter mély kutat építettek, megkezdték a 713000 tégla és 1416 kocsi homok fuvarozását.204 24. A gimnázium építőtéglája. HRE = Halasi Református Egyház 64
