Lapok Pápa Történetéből, 2004
2004 / 1. szám - Huszár János: Bevezető dr. Csoknyay József Késői rekviem című művéhez
nek 63 évéből néhány fontosabb eseményt felvillantsunk. Pápán a református főiskola keretében 1876-tól működött egy Pedagógiai Seminá- rium, amely 1886-ban önállóságot nyert. A református egyházkerület azonban ezt az intézményt ,.azon célból, hogy főgimnáziumát, theológiai akadémiáját kellő színvonalra emelhesse”, 1890-ben megszűntette. Mivel azonban Veszprém, Fejér, Vas, Komárom megyék területén nem működött tanítóképző intézet, a megyék elemi népiskolái nagy hiányt szenvedtek képesített tanítókban. Ezért magasabb egyházi és állami vezetők utánjárására, sürgetésére dr. Wlassics Gyula vallás- és közoktatásügyi miniszter kiadta 1896. július 8-án kelt 32.819. számú rendeltét, amelyben ez áll: „Pápán az 1896/97. iskolai év elején magyar tannyelvű, magyar királyi tanítóképző intézetet állítok.” A miniszter 1896 szeptemberében kinevezte Szováthy Lajos Csáktornyái tanítóképző intézeti tanárt az intézet első igazgatójává. Szováthy Lajos igazgató a Pápai Lapok 1896. évi 52. számában az alábbi lelkes nyilatkozatban értesítette Pápa város közönségét: „Ezeréves múltunk nagy ünnepén hazánk géniusza örömkönnyeket sírt. s ebből egy csepp e városra esett... kies magyar Athénénk ősi fényben ragyogó kultúrintézményeinek aranyfonalára fűződött - a tanítóképezde.” Szép jelenetet idéz fel a református egyházkerület 1896. évi szeptember havi közgyűlésének jegyzőkönyve: „Vargyas Endre kir. tanfelügyelő az újonnan felállított tanítóképezdének az első tanévre felvételi vizsgával felvett 40 növendéke élén a tanácsterembe vonul, köszönetét fejezi ki Onagyméltóságának. Tisza Kálmán egyházkerületi főgondnok úrnak az állami tanítóképző intézet létesítése érdekében kifejtett fáradhatatlan tevékenységéért.” Mivel az intézetnek önálló épülete még nem volt. működését a református O-kollé- giumban kezdte meg 1896. szeptember 15-én. Ennek a híres kollégiumnak voltak egykor diákjai Petőfi. Jókai. Kerkápoly. Méltó helyen indult tehát az új pedagógusképző intézet! Ebben az épületben működött 4 évig, 1900. augusztus 24-ig. teljes kifejlődéséig. Iktassuk ide az első tanári kar névsorát: Szováthy Lajos igazgató, Répay Dániel segédtanár, Gáthy Zoltán óraadó, Herz Dávid óraadó, K. Tóth Pál óraadó Heinrich Gyula r. kát. hitoktató, Kiss József ref. hitoktató, Madár Mátyás ev. hitoktató, Payr Sándor ev. püspöki titkár, Róth M. Á. izr. hitoktató. Az első tanulók Szatmár, Veszprém, Fejér, Heves, Komárom, J. N. Kun-Szolnok, Győr, Tolna, Sopron, Vas, Zala, Nyitra, Baranya, Maros-Torda, Csongrád megyékből jöttek; még Budapestről is érkezett két tanuló. Ez a hatalmas beiskolázási terület mutatja a széleskörű érdeklődést az új tanítóképző iránt. Az intézet önálló épületének ügyében is megkezdődtek és állandóan folytak a tárgyalások. Pápa város képviselőtestülete a Dohány-gyár mellett kiszemelt területet ajánlotta fel az intézet telkéül. Ez a telek a vasútállomás épületének szomszédságában feküdt. Darányi Ignác földművelődésügyi miniszter azonban azzal az indoklással, hogy a tanítónövendékeket földművelési oktatásban is kell részesíteni, a város végén elterülő 5 kát. hold mocsaras területet javasolta megvételre. A tanári testület imponáló bátorsággal szállt szembe ezzel a javaslattal. Pedagógiai, higiéniai, erkölcsi és közgazdasági érvekkel kimutatta, hogy az új épületnek a városból való kivitele helyrehozhatatlan hiba lenne. Bár a tiltakozás nem járt eredménnyel, annyit mégis elért, hogy a vásártér északi részéből hasítottak ki 6134 a-ölnyi területet, s ezen a telken történt meg 1899. június 17-én az intézet új épületének ünnepélyes alapkőletétele. „Gyönyörű, napfényes időben vonult ki pontban 5 órakor az Ó-kollégiumból az intézet három osztályának 157 főből álló növendékserege ... az igazgató és a tanári kar kíséretében az építkezési területre.” Az alapkőletételre az építési vállalkozó remekművű ezüstkalapácsot készíttetett”, amelyre gyönyörű betűkkel ez van vésve: „Használtatott 1899. évi június 17-én a Pápai Állami Tanító- képezde alapkőletételénél.” Az ünnepségre igen nagyszámú közönség gyűlt egybe: ott volt a város, a megye vezetősége. Az intézet 100 tagú énekkara a Himnusz éneklésével nyitotta meg az ünnepséget. Az első téglát Szováthy Lajos igazgató e szavak 443
