Református Kollégium, Kolozsvár, 1894

baráti körnek, melylyel Vergilius ismertető meg. A Rómában magát otthoniasan érző, ismert nevű és a különböző politikai pártok vezetőinél egyaránt kedvesen fogadott Vergilius ifjú költőnket hazatérte után bemutatta az irodalmi élet legkiválóbb képviselőinek, köztük a derék Variusnak, valamint Plotiusnak, a kik fényes szellemi képességeit felismerve örömmel fogadják barátságukba s a midőn Horatius szerényen, félve előttök tehetségének első zsengéit bemutatja, bár hangjuk szokatlan vala, mert ők Octaviust tartották a hosszú belzavarok után a rend és nyugalom hivatott helyreállítójának, elragadtatással szorítják keblökre az új társat s avatják fel körüknek tagjává.

E barátság emelte Horatiust nemsokára kora legnevezetesebb költőjévé s Róma legbefolyásosabb egyéneinek, sőt magának az államfőnek kedvenczévé. Vergilius és Varius, e tősgyökeres monarchikus költők, kiknek már számos alkalmuk volt a közállapotok újabb fordulatának kedvező voltát érezni, teljes erővel azon fáradoztak, hogy Horatiusnak politikai gondolkodásmódját megváltoztassák, ebből folyó hevességét csillapodásra bírják, az új, alakulóban levő államformával kibékítsék, szóval saját politikai álláspontjuk ragyogó ruhájába öltöztessék.

Tervök kivitelében az út helyes megválasztásáért csak elismeréssel és dicsérettel adózhatunk, mert Horatius észrevétlenül, minden nagyobb lelki megrázkódtatás nélkül ment át azon a változáson, melyet némelyek zászló-elhagyásnak neveznek, én pedig komolyan megfontolt, helyes lépésnek tartok: értem republicanus elveinek feláldozását.

Vergiliusnak és társainak már első lépése is szerencsés volt, mert a jelen viszonyokkal elégedetlen költő ellenszenvét azokkal szemben igyekeztek először megtörni, a kik az állam hajójának kormányzásában nem a parancsnoki, hanem a segédtisztek teendőit végezték. Eszközül az emberi gyengeség egyik jelentékeny tényezőjének: ez egyéni hiúságnak felébresztését választották; mihelyt Horatius valamely müvét előttök felolvasá, nem késtek azt már másnap Asinius Pollio, Messala, Agrippa, Maecenas asztalánál ismertetni s míg iránta ezek érdeklődését, jóindulatát kelték fel, maguk közt az elért hatás rajzolásával- 8 -