Katolikus Főgimnázium, Kolozsvár, 1885
UTICAI Marcus Portius Cato. ÉLET- és (JELLEMRAJZ. I. A források kritikai méltatása. Az életrajz jelentősége első sorban az illető egyén szerepének fontosságától függ. Feladata nemcsak az, hogy a tényeket és eseményeket elősorolva a személy külső sorsával ismertessen meg bennünket, hanem nagyfontosságú az is, hogy az író mindazon tényezőket kellőképen méltányolja, melyek a rajzolt egyén fejlődésére, irányára befolyással voltak; hogy feltalálja az elveket és eszméket, melyek irányt adtak cselekvésének, s hogy megmutassa a jellemet, a mint az az illető munkásságában nyilatkozék. Misem lehet ugyanis előttünk csekély jelentőségű, a mi a nagy férfiaknak akár magán, akár nyilvános életviszonyaira vonatkozik; mert csak úgy ismerhetjük meg őket egész valójukban, ha figyelmünket nem kerülik el még azon sajátságok sem, a melyek működésűk főirányával közvetett vonatkozásban vannak ugyan, de a melyek a mélyebben kutató lélekbúvár előtt szintén egyik forrását képezhetik az egyéni jellemvonások kidomborításának. Az életrajzban tehát az idő képe teljesebben tükröződvén le, az életrajzírónak tárgyát minden jellemző oldalról, részletes rajzban, a közélet minden tényezőjének méltatásával és az egyes tüneményeket megfejtve, szoros összefüggésben kell bemutatnia. Plutarchos, Cato életrajzírója, úgy látszik, kevéssé sejtette azon feladatot, a mely bevezető sorainkban minden életrajzírónak kijelölve van. S mégis, a Plutarchos által írt életrajzot alapúi kell használnia mindenkinek, a ki csak uticai Cato szerepének fontosságáról az akkori idők képét teljesebben kívánja visszatükröztetni. Említett életrajz ugyanis igen gazdag anyagban, és az egyetlen forrás, a mely Cato életéről valamennyire összefüggő áttekintést nyújt. Már pedig az előmunkálatokat felhasználni X
