Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Győr, 1928

1 potot, a lelkiüdvösség munkálása, a világtól való elkülönülés továbbra is vezető, irányító elv maradt. Az élet ugyan e téren is idézett elő változást és a keleti szerzetesek munkájának eredménye a szláv népek megtérítése, de egyébként a társadalomtól visszahúzódó, szemlélődő életük alig gyakorolt befolyást az emberiség történetére. Nyugat-Európában is éltek remeték, minthogy itt is érezték a római kori társadalomnak a lélek üdvösségére veszélyes voltát. Itt is élt a vágy, hogy Krisztus Urunk életét utánozzák. De az üdvösség munkálatának módjaként nemcsak Krisztus pusztába való visszavonúlását, böjtjét és imádságát látták, hanem a jócselekedetek végtelen sorát is, a felebaráttal és társadalommal való törődést is. Sz. Benedek ebben az eszmekörben kezdte működését és az eredmény mutatta, hogy eszméje életre-való volt, az idő pedig már megérlelte a külső körülményeket. A nemes mag hamarosan hatalmas fává növekedett. De Sz. Benedek nemcsak kezdő munkása a nyugati szerzetesi eszmének, hanem törvényalkotója is. Kr. u. 529-ben elkészült műve. Törvényt adott a tőle kezdett mozgalom életének irányítására. S ez a törvény olyan erő volt, hogy mikor idők múltán el-ellanyhult szerzeteseinek búzgalma, az eredeti törvénykönyvhöz való visszatérés, vagy az ő általa megrajzolt keretekben és kitűzött célok munkálására alakult új szerzetes rendek újabb virágzását eredményezték. Sz. Benedek Regulája három fő gondolatkörben mozog Egyik az Istent imádó és a lélek üdvösségét munkáló imádság; másik a felebarát javát szolgáló munka; a harmadik az atya hatalma alatt élő család• Rendesen csak az Ora et labora gondolatát szokták kiolvasni belőle, pedig épen olyan erős eszme a Regulában a család egységének, az atyai és testvéri szeretetnek a gondolata is. Es ez a gondolat nemcsak a mai értelemben vett családi egység és egyetértés megteremtője Sz. Benedek rendjében, hanem az Isten országának kicsinyben való megvalósítása is. Hatását tekintve a Regula családi eszméje a középkori Respublica Christiana magvává lett. Nagy Károly és utódainak keresztény császársága épúgy az Isten nevében kormányzott család képe, mint Sz. Benedek regulájában az apát vezetése alatt élő monostor. A Regula tehát első sorban eszméivel hatott. Másodsorban hatott a szerinte élő monostorok működésével. A működés pedig kiterjedt a kereszténység és vele a római műveltség kereszténnyé tett eszméinek Közép- és Nyugat-Európában való terjesztésére ; de a monostorok őrizték meg a pogány római műveltség irott emlékeit is. A bencések téritö munkássága honosítja meg, vagy legalább is erősíti és elmélyíti a kereszténységet a római birodalom nyugati tartományaiban, sőt azok határain túl Skótországban, Németországban, Írországban, a dán és skandináv népek közt és hazánkban is. Cseh földön és lengyel területen szintén nagy munkát végeztek a térítésben. 1000 —1100 táján mindezen országokban már virágzó kereszténységet találunk. Monostorok százai emel-