Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Győr, 1885

39 mellett érezteti báját a nemzeti rhythmus is, és Vörösmarty a régi s megújított nyelv alapján megteremti a költői nyelvet, mely a mily művészi, ép oly magyaros is. A politikai élet küzdelmei, melyek lassankint a sérelmi politika teréről a reformátora mentek át, mind nagyobb hullámokat vernek, s egyre közelednek azon időponthoz, midőn a nép is felvétetik az alkotmány sánczai közé s nem merész állitás az, hogy a költészetnek is volt erre befolyása. A mint a népi elem fokonkint tért nyer a nemzeti költészetben, ugy nyernek mind több és több méltatást a nép jogai közéletűnkben ; mig végre, midőn Petőfi és Arany költészetében a népköltészet teljes diadalát üli, a nép is felszabadul s a nemzetnek a nemességgel egyenlő jogú tagjává lesz. Mig a néppel csak rokonszenveztek egyes humánusabb fértiaink (Nagy Pál), de sorsukon a nemesség rovására könvnyíteni nem akartak : a népies elem is csak ugy mutatkozik költészetünkben, mint utánzás ; valódi népköltészetül csak akkor tűnik elő, midőn oly költők lépnek fel, mint Arany és Petőfi, a kik a népből származva, mélyen érzik annak elnyomatását, a népbe beleolvadnak s csak lángeszük által emelkednek föléje. Kisfaludy Károly nem is valami nagyon ügyesen utánozza a népdalokat; Czuczor bele tudja magát élni a nép érzés- és gondolkozásmódjába, de csak utánoz; Petőfi azonosítja magát a néppel, dalköltészete maga a megnemesült népköltészet; ugy érez és gondolkodik, mint a nép, költészete sajátságai a népköltészet szépségei; mert egyénisége maga a teremtő szellem, mely nem utánoz, hanem eredetit alkot, de érzésben s kifejezésben hasonlót a népköltészetéhez, mert szive és lelke együtt érez a néppel. 1843-ban megjelenik az első népszinmű a szinpadon ; a regényben Eötvös a magyar társadalom bűneit festve, a nép iránt kelt rokonszenvet; 1844-ben Petőfi lyrai költészete mindenütt elragadtatást szül s a költő nevét koszorú övezi; Tompának népregéit s mondáit ugy elkapkodja a közönség, hogy néhány hét alatt második kiadást kell rendezni; 1846-ban a Kisfaludy-Társaság megjutalmazza Toldit s vele, a mint hőse diadalra jut, ugy emelkedik teljes győzelemre a népköltészet is. Ne gondoljuk azonban, hogy népköltőink csak természetes ösztönüket követték és istenadta tehetségüket, midőn a népköltészetet győzelemre juttatva, a tiszta nemzeti költészetet megalapították. Erezték e ténynek kiható fontosságát a közéletre is. Petőfi azon levelében, a melylyel Aranyt Toldi diadala alkalmából (1847.