Pál Ferenc: A Szombathelyi Egyházmegye a dualista államban 1867-1914 - Géfin Gyula kiskönyvtár 5. (Szombathely, 2018)
IX. A Néppárt működése a szombathelyi püspökségben
tojásnak tűnhet a baksai kerület, ahol Berger Ignác szentgyörgyvölgyi plébános ugyan a Nemzeti Párt programjával de néppárti támogatással620 győzte le Hajós Mihály pártonkívüli jelöltet.621 A Néppárt zalai népszerűsége és választási sikerei egészen eltérő okokkal magyarázhatók, mint a párt Vas megyei eredményei. Az egyházmegye ezen részén a katolikus egyház szervezettsége a korban meglehetősen elmaradottként jellemezhető. A kevés működő plébánia kis javadalmait általában szerényebb tehetségű papok töltötték be. Kis számban működtek a kor modem pasztorációjára jellemző szociális és művelődési egyesületek, és nincs forrásunk konkrét politikai szerveződésekről, mozgósításokról sem. A zalai aprófalvakra jellemző archaikus vallásosság azonban mindezeket helyettesítette. A pap ezeken a helyeken komoly tekintéllyel rendelkezett, s ez elégségesnek bizonyult a győzelemhez. Mindent egybevetve a Néppárt a 14 Szombathelyi Egyházmegyéhez tartozó kerületből - ha Förster Ottót és Berger Ignácot is ideszámítjuk - kilencben állított jelöltet, s közülük heten szereztek mandátumot. Ez pedig - ha nem is olyan fényes és dicsőséges, mint ahogy azt a néppárti sajtó beállította, de - siker. A politika porondjára fellépő papok közül sokan ekkor szembesültek testközelből azokkal az eszközökkel, amelyek szinte nélkülözhetetlennek számítottak azok számára, akik e téren sikert kívántak elérni. Forray János vámoscsaládi plébános szerzett tapasztalatait így foglalta össze az általa vezetett plébániai évkönyvben: „Közéletünk szignatúráját megadta a múlt év és annak alkotásai, és az azok ellen megindult küzdelem a jobbak részéről. 2 táborban találjuk a nemzetet: a liberálisok egyrészt, élükön a kormány, a zsidók és szabadkőmívesek vezetése, azaz hatalma alatt, a konzervatív katolikusok vagyis a Néppárt másrészt, néhány katolikus főúr és az alsó klérus vezetése alatt - püspökünk nincs, egy sincs! Habár egyik-másik velünk érez, de megmoccanni, tenni, zászlót bontani, de csak szavazni is velünk egyetlenegy sem mer. Soha nagyobb zsarnokság ebben az országban nem volt, ezt úgy értsük, hogy a liberális hatalomnak minden meg van engedve, 620 Országgyűlési Almanach 1896. 204. 621 A baksai válaszókerületben. Zalamegye, 1896. november 1.2. Ok- 199 van
