Forrás, 2019 (51. évfolyam, 1-12. szám)
2019 / 2. szám - Ujlaky István: A tengerész nem kalandor (A tengerész alakja a XIX. századi angol szépirodalomban)
49 A tengerészfoglalkozás sokszor a nem kívánt fiatalembertől való megszabadulás eszköze. Házasságon kívül született fiú 3 , csak mérsékelten gazdag családok másodszülött, nem öröklő gyermeke 4 , semmirekellő fiatalember, a család fekete báránya 5 egyaránt a tengerre kerülhetett. Sodródó, tanácstalan és a nem túl szorgos, link fiatalembereknél is felvetődhet a tengerész pálya, mint afféle végső megoldás, akár a család támogatásával, akár ellenkezése közepette. 6 A nincstelenség és végső kétségbeesés is a tenger felé taszíthat, mint szökése után Nicolas Nicklebyt, aki azért végül jobb megoldást talált. Vonzhat a pénz is, ha nem is minden tengeri pályán – de pl. a bálnavadászhajók legénysége jól keresett. 7 Szerelmi csalódás, az osztálykülönbségek miatt reménytelen, beteljesíthetetlen kapcsolat is tengerre (vagy tengerentúlra) űzhette a fiatal férfit. 8 Nem csak önként kerülhet valaki a tengerészethez. A hadiflotta, a Royal Navy rendre, háborús helyzetben különösen gyakran erőszakkal sorozott legénységet. Helyesebb, a magyar történelemből vett kifejezéssel, azt mondani, a legénységet „kötéllel fogták”. Elizabeth Gaskell Sylvia szerelmei című regénye betekintést nyújt a dolgok hogyanjába. 9 A brit tengerpartot kerületekre osztották a haditengerészet egy-egy kapitányának irányítása alatt. A kerületek körzetekre tagolódtak, egy-egy hadnaggyal az élen. A világtenger felől hazatartó halász- és bálnavadászhajókra úgyszólván lesben álltak. Az érkező hajó hadviselésre alkalmas személyzetét besorozták. Épp csak annyi embert hagytak a bálnavadászhajón, amennyi a kikötőbe kormányozhatta járművét. A módszert az tette különösen igazságtalanná, hogy előre belátható szabályok szerint zajló, kiszámítható, meghatározott időtartamú általános hadkötelezettség helyett a peches ember hosszú évekre a flottához kerülhetett, még csak hozzátartozóit sem értesítették, kieső jövedelmét sem pótolták, miközben a szerencsésebb az egészet megúszhatta. A módszerek az emberrablás határát súrolták, vagy akár átlépték, olykor fegyvert használtak, gyakran összetűzésbe kerültek a lakossággal. Dél-Angliában több volt az önkéntes, talán erősebb a hazafiság, és a „kötéllel fogott” matrózok között is kisebb az ellenállás, nagyobb a beletörődés. A jól kereső észak-angliai bálnavadászok viszont minden lehetséges módon ellenálltak. Pedig a Royal Navy számára a legnagyobb harci értéket épp a bálnavadászok képviselték, mint bátor, képzett, tapasztalt, elszánt hajósok. Az erőszakos módszereket különösen ellenszenvessé tette az a tény, hogy az északi vizekről hazatérők ekkor már öt-hat hónapja nem látták a családjukat, s most bizonytalan időre elvitték őket. A tengerészek „kötéllel fogásának” lehetősége kizárólag a tengerből élőkre vonatkozott. Az erőszakos módszereket csak a XIX. század vége felé törölték el. Egyes bűncselekmények elkövetői flottaszolgálattal megválthatták a börtönt. A tengerészek ideálképe: testületi szellemük, sajátos szaktudásuk, felelősségük, életmódjuk Joseph Conrad, a lengyel földön született angol író műveiben jelenik meg a legbővebb terjedelemben és a legtisztább formában. „A tenger testvérisége rokon vonásokkal ruházta fel” a matrózokat, „egyazon feszült fegyelem ült a szemükben” . 10 Becsület, hűség, 3 Dickens: Nicolas Nicleby . Móra Ferenc Könyvkiadó, Bp. 1960. II. 49. oldal. 4 Dickens: Oliver Twist . Európa Könyvkiadó, Bp. 2016. 43. oldal. 5 Gissing: A kapusék lánya. A Három idegen című antológia. Európa Könyvkiadó, Bp. 1980. I. 151–152. oldal. 6 Pl. Brontë, Anne: A Wildfell ház asszonya . Európa Könyvkiadó, Bp. 1989. 7. oldal, vagy Dickens: A Jarndyke-örökösök. Móra Ferenc Könyvkiadó, Bp. 1978. 148. oldal. 7 Gaskell: Sylvia szerelmei. Lazi Kiadó, Szeged 2009. 8 Collins: A fehér ruhás nő . Lazi Könyvkiadó, Szeged, 2012. 337. oldal és másutt. Hasonló Galsworthy: Forsyte Saga című regényében Iren Párizsba szökése, vagy Iren fiának spanyolországi útja anyjával. 9 Sylvia szerelmei , 11–15. oldal, és ugyanebben a könyvben másutt. 10 Conrad: A Narcissus… A haladás előőrse című kötetben, Európa Könyvkiadó, Bp. 1979. 34. oldal.
