Forrás, 2006 (38. évfolyam, 1-12. szám)
2006 / 2. szám - Kapuściński, Ryszard: Utazások Hérodotosszal VI.
A nyúl Az ő nyilaik élesek, és minden kézíveik felvetve, az ő lovaiknak körmök mint a kova és az ő szekereknek kerekei mint a forgószél. Ézsajás 5, 28 Perzsia királya alighogy végez egyik hódításával, máris másikba fog: Babülón elfoglalása után Dareiosz a szküthák ellen vezetett hadjáratot. Hol fekszik Babülón, és hol vannak a szküthák! A perzsáknak jószerivel akkora utat kellett megtenniük, mint a Hérodotosz által ismert világ fele. Maga a vonulás is hónapokig tarthatott. Akkoriban egy hadseregnek ahhoz, hogy megtegyen ötszáz-hatszáz kilométert, egy hónapra volt szüksége, itt pedig a legyőzendő távolság ennek a többszöröse volt. Még a szívós Dareiosz is alighanem megszenvedte az utat. Igaz, ő maga királyi kocsin utazik, ám ez a jármű is - könnyen elképzelhetjük - borzalmasan ráz. Ekkoriban még nem ismerik a rugókat, lengéscsillapítókat, nem tudnak gumiabroncsokról, ráadásul az esetek többségében semmiféle út nem létezik. A szenvedélynek tehát olyan erősnek kell lennie, hogy képes legyen legyőzni mindenféle kényelmetlenséget, fáradtságot, testi fájdalmat. Dareiosz esetében ez a szenvedély a birodalom kiterjesztésének, s ezzel együtt saját világuralma növelésének olthatatlan vágya. Érdekes kérdés, hogy vajon mit képzelnek maguk elé ekkoriban az emberek, ha azt hallják, hogy „világ"? Hiszen még megfelelő térképek, atlaszok, földgömbök sincsenek. Ptolemaiosz majd csak négyszáz év múlva látja meg a világot, Mercator pedig kétezer év múlva. Nem lehetett madártávlatból bolygónkra pillantani; egyáltalán létezett-e ez a fogalom? A világról alkotott tudás ekkoriban a szomszéd másságának megtapasztalása által alakul.- Minket giligamáknak neveznek. Szomszédaink az aszbüszták. És nektek, aszbüszták, kik a szomszédaitok? Nekünk? Az auszkhiszák. Az auszkhiszáknak pedig a naszamónok. Hát nektek, naszamónok? Nekünk délről a garamantok, keletről a makák. És azoknak a makáknak kik a szomszédaik? Nekik a gindanok. És nektek? Nekünk a lótophagoszok. És nekik? Az auszeuszok. És kik laknak még távolabb, igazán nagyon távol? Az ammónioszok. És még távolabb? Az atlantok. És az atlantok mögött? Azt már senki sem tudja, meg se próbálja elképzelni. Nem elég tehát a térképre pillantani (amely egyébként sincs még), hogy megállapíthassák azt, amit egyébként már az iskolában tanítanak (iskola sincs még), nevezetesen, hogy Oroszország Kínával határos. Ahhoz ugyanis, hogy ezt a tényt valaki megállapíthassa, akkoriban többtucatnyi egymással szomszédos szibériai néptörzset kellett volna végigfaggatnia (keleti irányban haladva), mire eljutott volna végre azokhoz, akiknek szomszédai a kínai törzsek voltak. Dareiosznak azonban, amikor a szküthák ellen indult, volt már róluk némi információja, és tudta - többé-kevésbé hogy merrefelé keresse őket. 24
