Katsányi Sándor: A főváros könyvtárának története 1945-ig (Budapest, 2004)
A városi könyvtár új modelljének kialakítása az előzmények és az 1910-es év eseményei
A városi könyvtár új modelljének kialakítása 105 Ervin kapott megbízást, aki teljes energiájával belevetette magát az új könyvtárért folyó harcokba. Életrajzírójának pontos jellemzése szerint: „Állását soha nem tekintette szinekúrának, munkáját mindig a tökéletesség igényével, sőt némi pedantériával végezte, de a könyvtár eddig [1910-ig. K. S.] inkább bázis, 'Hinterland' gyanánt szolgált munkájához, harcaihoz, most viszont harci cél és harci terep lett, egy időre egész érdeklődése központjába került."61 A NYILVÁNOS KÖZKÖNYVTÁR TERVE: Szabó Ervin Emlékirata és annak fogadtatása Május második felében Szabó Ervin visszavonult Sárszentágotára, s három hét múlva terjedelmes tanulmányt tett le az asztalra, melyet Emlékirat névvel a könyvtártörténet azóta is a magyar könyvtári szakirodalom klasszikus alkotásai közé sorol.62 Az Emlékirat Szabó Ervin csaknem valamennyi könyvtári vonatkozású írása valamely aktuális feladat megoldását szolgálta, röviden és célratörően, mind „valamilyen hadállásból származott" (Kőhalmi Béla63). Az Emlékirat is pontosan meghatározott gyakorlati céllal íródott, olvasóit, a főváros kulturális életének véleményadó személyiségeit akarta megnyerni a tervezett könyvtár gondolatának, a cél azonban most átfogóbb és egyetemesebb volt minden előzőnél, ezért az Emlékirat is átfogóbb, egyetemesebb (Kőhalmi Béla szavaival: enciklopédikusabb) írásmű, mint a korábbiak. Egyszerre kívánt a laikusokhoz és a könyvtári szakmához szóni. Szabó Ervin érvelésében az általánosabb, mindenki által könnyebben elfogadható elvekből indul ki: a public library típusú modern könyvtár a fejlett ipari társadalom, a modern kapitalizmus teremtménye s egyben nélkülözhetetlen követelménye. Része a korszerű közoktatásnak, az iskolával egyenrangú intézmény, s mint ilyen a községi politika része. Ügyének vállalása nem hárítható el Budapest egyéb könyvtáraira hivatkozva, hiszen - s ezt adatok sora bizonyítja - e könyvtárak együttesen sem képesek teljesíteni a közkönyvtártól joggal elvárható feladatokat. Szabó Ervin koncepciója a fővárosi könyvtár megszervezéséről
