Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Esztergom, 1901

7 Hova tévedhetett volna a társadalom, mily mélyen sülyedhetett volna a romlás lejtőjén ; minő elhagyatottságban sinlődhetett volna a tudomány és művészet ; mily kezdetleges állapotban maradhatott volna a földművelés, az ipar és kereskedelem : nem homályosan sejtheti az, a ki tájékozást szerzett azon kolostorok életéről, a melyek falai között sz. Benedek, sz. Ferencz, sz. Domonkos, sz. Bernárd, sz. Norbert fiai minden idejüket és erejüket az emberiség magasabb érdekeinek hozták áldozatul. Halhatatlan érdemeikben joggal osztoznak az újkor zárdái, a melyekben szal. sz. Ferencz, istenes sz. János, kai. sz. József, loyolai sz. Ignácz, Don Bosco és mások tanítványai működnek. Lakói a kereszténység külső gyarapítása, a hitélet fejlesztése, a tudományok ápolása, az ifjúság oktatása, a felebaráti szeretet gyakorlása, virágzó gazdasági és ipartelepek létesítése által a legműveltebb nemzetek tiszteletét, szeretetét, háláját biztosították nevüknek. Mint Itália földjéről indultak ki egykor azok a hős csapatok, a melyek vitézsége és ereje megadásra késztette a félvilágot : akként vonulnak ki Olaszország mosolygó ege alól azon hódító seregek is, a melyek győzelmeihez a világhelyzet gyökeres átalakulása, az emberiségnek észben és szívben történt újjászületése fűződik. Vezérük 480-ban, a tájszépségekben gazdag Nursia, a mai Norcia falai között született. Ott rag3

Togott fel az a csillagzat, a melynek sugarai világosságot vetettek a romlás homályában kalauzt váró emberiség mentő ösvényeire. A hires római hadvezér, Sertorius szülőhelyén pillantotta meg az első napvilágot szent Benedek, az a második Józsué, a ki önfeláldozó seregeit a keresztény igazságok bámulatos térfoglalására vezette. Megértvén az Úr hívó szózatát, Róma zajából és csábító gyönyörei elől a félreeső hegyek vadonába menekült és a subiacoi sziklabarlangban temetkezett, hogy a legszigorúbb életmód mellett aczélozza meg erejét arra a nagy munkára, a melyet a Gondviselés számára határozott. Mint a gyönge növény zárt helyen a leggondosabb ápolásban részesül, míg meg nem izmosodik, hogy daczolhasson vészszel és viharral : akként rejtőzött a magányban sz. Benedek, hogy ima, böjt és lemondás által készüljön azokra a gondokra, fáradalmakra és megpróbáltatásokra, a melyek rá várakoztak. Erényeinek illatára csakhamar betöltötte az egész vidéket. Szegények és gazdagok, előkelők és alacsony származásúak seregesen tódultak magányos sziklái köré, hogy szavát hallják, tanácsát fogadják, követésére buzduljanak. Nem élvezhette azonban sokáig magánya örömeit ! Három év múlva tanítványai körébe kellett vonulnia. Először a vicovarói kolostorban, majd a subiacoi falak között, végül Monte Cassinóban találjuk, a hol nemcsak a maiglan páratlanul álló hires zárdát emelte, hanem megalkotta 73 fejezetben a szerzetesi intézmény szabá-