Erős Vár, 1961 (31. évfolyam, 1-11. szám)
1961-04-01 / 4. szám
ERŐS VÁR 9. oldal A Cleveland East S!de-i templom ,isten dicsőségére s a magyar nép szolgálatára...” — (' LEY E L A N D E A S T S. — Egyházunk keletkezésének és fejlődésének a niri napig való történeti adatai a következők. 1905. október 9-én 20 magyar evangéikus megállapította, az Első Magyar Ág. Hitv. Ev. Anyaszentegyház megalakulásának a szükségességét. A november 20i-i ülésen már 49 evangélikus vett részt s az első két és fél. hónap az adományokból befolyó 468 dollár vagyonnal zárult. Az ohioi állam által előírt Chartert 1906. ápr. 23-án vették ki az egyház vezetői. 1907. április havában végre a fonna! alakulás is megtörtént s már tárgyalgatni kezdték az első templom telekvásárlásának ügyét. Ekkor küldte az Úrnak Szentlelke a gyülekezetbe Rúzsa Istvánt, akit 1907. szept. 24-én törvényesen meg is választottak lelkészükké. Az ö céltudatos és fáradságot nem ismerő munkásságát áldotta meg az Úr, amikor a gyülekezet már akkor az amerikai magyar ev. egyházak élére került. Megható volt, amikor a templom és papiak megvételének költségeire 16 egyháztag személyes hitellel biztosította a szükséges kölcsönt, többen pedig kis vagyonukat vették ki) a bankból s kamat nélkül bocsátották az egyház rendelkezésére. Így lehetett megvenni az eladóban lévő Rawlings Ave.-i magyar görög katolikus templomot és paróohiát 1912. szeptemberében. 1913-ban már Szürete tház is létesült. Ez volt az első magyar árvaház az Egyesült Államokban. Sajnos, csak 7 évig működött. 1918. végén a hívek Isten iránti hálával emlékeznek arról, hogy buzgó adakozások folytán tizenegyezer dolláros adósságuk egyharmadára csökkent. 1923 április havában Rúzsa Istvánt, az egyház lelkész! hivatásában testvére: Rúzsa László, akroni lelkész váltja fel. Az ö vezetése alatt az egyház tovább jutott a fejlődés útján, de ezt megakadályozta a nagy munkanélküliség Majd a lelkész betegsége emel korlátokat a munka folytatásában, aki emíatt 1934. okit. 31-én le is mondott lelkesei állásáról. Átmenetileg a lelkészi szolgálatokat Dianiska Albert lelkész látja el s 1934. decemberében a közgyűlés Leffler Andor személyében választotta meg új lelkipásztorát. Leffler Andor új templomot építő munkájának jelszavát így fogalmazta meg: “Isten dicsőségére s a magyar nép szolgálatára..’’ 1937-ben vásárolják meg készpénzért az East Boulevard és Buckeye Road sairok-telkét, 1939-ben pedig a szomszéd telket és ezen a telken a gyülekezet már 1941. május 4-én új templomát és új paróchááját szentelte fel. A közben doktori címet szerzett Leffler Andor lelkész alig pihen, máris új célt tűzött ki gyülekezete elé: a Kossuth iskola felépítését és 11 évi kitartó és fárasztó munka után 1954. március 2l-én fel is szenteli azt. A lelkész munkakedvét és munkaerejét feleségének súlyos betegsége, majd halála töri csak meg és amikor egy szívroham magát a lelkészt is kórházi betegágyra fektette, a lassú felépülés után, — orvosainak tanácsára — nyugalomba vonullt. Előbb azonban feleségének, volt leghűségesebb munkatársának emlékét örökítette meg, egy róla elnevezett gyülekezeti könyvtár felállításával. Utódja Brachna Gábor, a Cleveland W. S.-i ev. egyház lelkésze lett. 1955. karácsonyán vette át szolgáltát az új gyülekezetben. Az építésekkel együttjáró adósságokból egy jj részt vett át. S miután a keretek már készen álltak rendelkezésére, feladatának elsősorban azt tartotta, hogy ezeket a kereteket töltse meg evangéliumi ta talommal. Ettől várja a még fennálló adósság törlesztésének lehetőségét is. Amerika legnagyobb magyar ev. gyülekezetének is meg vannak a maga problémái. Ezek közül egyik legfájdalmasabb a hívek létszámának fokozódó apadása. A gyülekezet egységének megfcomlasztisára törekvő rossz szándékót Nt. Brachna Gábor és családja
