Életünk, 1996 (34. évfolyam, 1-12. szám)
1996 / 6-7. szám - Szalay Károly: Plinius halála (részlet)
SZALAY KÁROLY Plinius halála (FEJEZETEK POMPEJI PUSZTULÁSÁBÓL SZÓLÓ DOKUMENTUMREGÉNYBŐL) 10. Pirkadt. Idősebb Plinius elfojtotta az olajlámpás öt lángját; pihentagyú őrült találmánya, Pompeiben vette Plinia legnagyobb megbotránkozására. Bronzlámpa, gonoszvigyorú gyerek-Bacchus figura, fejében karika, két kezében és két lábfején egy-egy olajtartó edényke, s az ötödik tartályocska mihez tapad? Nem nehéz kitalálni. Hatalmas, merev fallosz csúcsához ragasztva lepénykedik, valóságos ötágú csillár, ronda, de arra jó, hogy az éj sötétjében is tudjon az öt pilács fényereje mellett olvasni, írni. Vespasianus halála óta nem dolgozott éjszaka. Lefekvés előtt, hajnalban ment mindig a császárhoz, a napi teendőket megbeszélendő, aztán tért rövid nyugovóra. Most először fogta el - azóta - a munkaláz. Egy görög könyvet jegyzetelt, s kételyei támadtak, A természet históriájában pontosan értel- mezte-e Anaximandrost? Érdekes. Éppen tegnap emlegette unokaöccsének s néhány óra múltán a görög fóliánsban talált rá utalásokat. - A földrengések természetével kapcsolatban. Még hagyja aludni írnokát, de korán reggel elszalajtja Herculaneumba, Osmoniushoz, tudakolná meg, birtokában van-e a miletoszi tudós munkája? Ennek a fura szerzetnek a könyvesháza káprázatos ritkaságokat rejteget magában. Égett a szeme, tompán fájt a tarkója, hanyattdőlt az ágyán, a hűvös se- lyempámát arcára borította és elszunnyadt. Az írnok szöszmötölésére ébredt, aki mentegetőzve tüsténkedett, bocsánatért esdekelt, hogy nem vette észre, ura fönn pilácsol egész éjszaka. Az öreg csak legyintett, megszokta az írnok alázatoskodó mentegetőzéseit. Legalább mentegetőzik. Nagy dolog ez is, gondolta, Pomponianus a minap panaszkodott, hogy írnoka oly lusta, mint a Tejhegy tövében meghúzódó tejkúra-szanatóriumok tehenei, a lankás legelőkön - széptej -, egész nap kérődzik, döglik, szenvedő pofát vág, szenveleg, nyafog, ha az aggastyán diktálni akar. Ez legalább mentegetőzik. Tényleg. Régi szolgájának nyomába sem léphet. Az a félvér hispániai szabados... pótolhatatlan ... Vespasianus halála után visszatelepült szülővárosába.- Már megint ráng a fold uram - mondta az írnok - de ragyogó az idő. Melegen tűz a nap. Akarja a szokásos napfürdőt? Rövid sütkérezés után megpaskolta testét hideg vízzel, evett valamit, majd ismét elszunyókált. Unokaöccse riasztotta föl. - Te meg mit kóvályogsz itt? Olvasol? Jegyzetelsz? Tanulsz? Miért nem? Gondolod, hogy mindenképpen el kell fecsérelned ezeket a drága órákat? Éjszaka alszol, reggel álmaidat törölő
