Életünk, 1985 (23. évfolyam, 1-12. szám)
1985 / 9. szám - Hegyi Katalin: Szentkuthy Miklós - Életrajz (1908-1948-ig)
tedrálisok most is extázisba hozták. Ezeknek az épületeknek a monumentalitása, a millió részlet, a millió szobor gazdagsága, s a kompozíció zártsága lenyűgözték. Az élmények kikívámkoztak belőle, s Ben Jonson helyett a Prae-t írta egyre nagyobb intenzitással. Hazatérve, 1932-ben fejezte be regényét, amit 1928-ban, a grand tour után, egy kockás füzetben kezdett el írni. Minden benyomás, hatás és gondolat benne van ebben a regényben, ami az íróban huszonnégy éves koráig felgyülemlett. Benne van az utazások során tapasztalt angol—francia ellentét. Ezért is lett a Prae két fő alakja a francia Leville-Touqué és az angol Halbert. Benne van a pszicho- logizálástól való elfordulás, aminek oka az a felismerés, hogy a lélek egyszerű a test felépítéséhez képest. Ezért indít Leville-Touqué egy Antipsyché című folyóiratot a regényben. A korszellem jól tükröződik a divatban — vallja az író —, s a modern divatról, női ruhákról mindent elmond, amit csak lehet. A kosztümök apró részleteinek pontos leírását az író kedvenc divatlapja, a Vogue ihleti. A központi női alak, Leatrice személye jellegzetes szenbkuthys írói módszerrel sszületett. A grand tour során meglátta a Theatre and Film című lap 1928. júliusi számában Marian Douglas színésznő fényképét, s eköré addig szőtte fantáziáját, míg megszületett Leatrice. A regényben szerepelnek az egyetemi évek alatt olvasott német egzisztencialista filozófusok karikatúrái (Heidegger, Husserl, Jaspers), egész sor filozófiai könyv címét találta ki, mint például a Die reine Und-heit-et (A tiszta és-ség). Szerb Antal írta ezekről egyik kritikájában: „Hivatkozások is vannak a könyvben; de szigorúan csak nem-létező könyvekre. — És mégis, egy pillanatig sincs kétségem, hogy valami nagyon jelentékeny, sőt bölcs művet olvasok, és hogy zavarban vagyok, az csak az én hibám.”13 Beszűrődnek a Prae-be az áttanulmányozott elméleti matematika és fizika könyvek, amiket Földes István matematikus barátjával bújtak együtt: Planck, Einstein, Broglie, Heisenberg, Dirac elméletei. Ezek a Prae metaforakészletére és logikai rendjére hatottak elsősorban. A regény erotikája a valós életből éppúgy építkezik, mint a művészetekből. Az egyetemi kolléganők színes figurái mellett többek között Rodin, Beardsley, Picasso nőalakjai ihlették az eköré csoportosuló gondolatokat. S benne van ebben a folyamban egész Anglia. Anglia az építészetével: a román és gótikus katedrálisokkal, a gyermekkori nagy könyvélménnyel, az English Homes-szál. Anglia egész irodalmával: a XVII. századi barokk lírán kívül John Keats költészetével éppúgy, mint Chesterton humoros, paradox, fantasztikus, játékos katolicizmusával, de a dekadens életérzés sem hiányzik belőle. Németh Lászlóval való barátsága 1932 őszétől bontakozott ki. Bár már a Napkelet asztalánál együtt ültek, az idősebb pályatárs nem figyelt fel a szinte még kamasz fiúra. 1932 októberében a szülészeti klinikán találkoztak újra, mindketten ifjú apák: Németh Lászlóéknál akkor született meg harmadik lányuk, Judit, Szentkuthyáknál pedig egyetlen gyermekük, Marion. A találkozás után Szentkuthy két alkalommal olvasott fel részleteket a Proe-ből Németh Lászlónak. A Tanú szerkesztője és írója felfedezte a regény újszerűségét és értékeit, s nyomban írt egy figyelemfelkeltő cikket a készülő könyvről folyóirata 1933 júniusi számában.14 Egy évvel később ugyancsak az ő javaslatára az induló Válasz már az első számban, 1934 májusában hozott részleteket a Prae-ből a következő bevezető sorokkal: „Szentkuthy (= Pfisterer) Miklós készülő regényére Németh László a Tanú ötödik számában már felhívta a figyelmet. A regény egy-fcét héten belül megjelenik; ez az ívnyi mutató, reméljük megteszi a szolgálatot s felpezsdíti a könyv körül támadó vitát, melynek mi magunk is helyet adunk.”15 Valóban, a regény hamarosan megjelent a Királyi Magyar Egyetemi Nyomdánál ezer példányban. A vaskos könyv magánkiadását Dollyka anyagi helyzete tette lehetővé. Németh László jóslata beteljesedett. Hatalmas port vert fel a könyv: a legdühödtebb támadástól az óvatos, mérsékelt értékelésen keresztül a legelismerőbb 816
