Egyháztörténeti Szemle 1. (2000)
2000 / 1. szám - RECENZIÓK - Sawyer, Frank: Edwards, David L.: Christianity: The First Two Thousand Years
Recenziók 167 nek arról, hogy az Egyesült Államokban egyre inkább a durva anyagiasság, vad versenyszellem és erőszak uralkodik el, nagyobb mértékben, mint más demokratikus nemzeteknél. Amerika megszokott válasza erre az, hogy ezeket a problémákat is meg lehet oldani. Amerika egyaránt nevezetes a problémák pragmatikus megközelítéséről és újításairól. Ez hatással volt a vallásra is, például a szektás mozgalmak burjánzásában, melyek igazán termékeny talajra leltek Amerikában. Gondolhatunk itt a mormonokra, Mary Baker Eddy „Keresztény Tudomány”-ára, vagy a Jehova tanúi mozgalomra. Jellemző még Amerikára az ébredési mozgalmak, a hatalmas evangelizációs kampányok, a „fundamentalizmus” és a pünkösdi mozgalom. Mindezek kevésbé voltak meghatározóak Európában. Miközben Eszak-Amerika előrébb járt a demokráciában, az Egyesült Államok déli része - önző gazdasági okoknál fogva - szégyenletesen lemaradt a fekete lakossággal való bánásban, tette ezt gyakran Bibliával a kezében. A 20. század második felében Amerika polarizálódott a hippiknek és a több „törvényességet és rendet” akaróknak köszönhetően. A század végéhez közeledve a vallás újra föllángolt a New Age mozgalommal. Harvey Cox fogalmazta meg a modernitás dilemmáját, ünnepelve a „szekularizált város” szabadságát. Egy későbbi műve már egy új spiri- tualitás kereséséről szólt. Amerika megtanult jobban a dolgok mélyére nézni Martin Luther King halála és a vietnámi háború után. Időközben befolyásos vallási vezetői közül némelyek, mint például Billy Graham rávilágítottak az amerikai (fundamentalista stílusú) vallásosság erősségeire és korlátáira is. Pozitívumként látták annak őszinteségét és arra való törekvését, hogy az alapvető bibliai igazságokat tanítsa anélkül, hogy elveszne elvont teológiai értekezésekben. Abban azonban tévedett, amikor úgy gondolta, ezt népszerűsítheti és elfogadtathatja nagyszabású show-kal és egy kis érzelgőséggel. A televíziós evangelizátorok között voltak olyanok, akik helyzetükkel visszaélve, belebuktak ebbe a megközelítésbe. Túlságosan bíztak a pragmatikus módszerekben és saját sikerükben. Ott, ahol vallási hatalmat és sikert találunk, természetszerűleg az ezekkel való visszaélés sem marad el. Amerikában azonban ennek sokkoló hatása volt, éppen a vallás optimistább volta miatt. Jellemző még Amerikára a felekezetek magas száma, mely a néptömegek sokféle országból való bevándorlásának eredménye. Amerika meghatározó teológusai között találunk egy testvérpárt, nevezetesen Reinhold és Richard Niebuhrt, akik abban segítettek Amerikának, hogy leküzdje azt az „erkölcsi egyszerű
