Állami gimnázium, Eger, 1898
8 A nemzet halála azonban, melyből feltámadást a bécsi urak még csak nem is álmodtak: tetszhalál volt. Életereje ugyan a hosszas, végnélkűli küzdelmekben elzsibbadt, de annál rugalmasabbá, élénkebbé vált a végzetesnek látszó álom nyugalmában. Thököly kibujdosása után a forrongás tüze csak titokban gerjedt; az elnyomatás jajszavai némán, halkan szállongtak országszerte; a titkos gyülekezések emberei zajtalanul hordták össze a fegyvereket, s látatlanul biztatták bosszúállásra és a szabadság visszavívására honfitársaikat. Az összeesküvők közt ott találhatók a magyar főnemesség legfényesebb nevei, kik rettenthetlen bátorsággal és igaz ügyük győzelmébe vetett erős hittel és bizalommal szították a fölkelést. Vezérül Zrínyi Ilona fiát, a szabadsághős Rákócziak utolsó sarját, II. Rákóczi Ferenczet szemelték ki. Az ifjú Rákóczit az udvar Csehországban jezsuitákkal neveltette. Azon bevallott szándékkal, hogy e szerzet kivetkőztesse magyarságából, megöljön benne minden nemzeti érzést. Hanem csalódtak. Mert a Rákócziak és Zrínyiek vére nem tagadhatta meg magát s nem fajult el. Külsője idegenné vált, de lelke az elhagyott szép hazán merengett s köny fakadt olykor szemében, ha képmutató tanítói szájából a magyar nemzet becsmérlését, ócsárlását hallotta. De erős dacz fejlődött szivében népe érdekeiért, melyen a híres jezsuita-nevelés átalakító hatása habként tört meg. Kiszabadulva kezeik közül, beútazta a világ nagyrészét, európai műveltséget szerzett magának s útjában mindenütt fejedelmi körökkel érintkezett. Feleségül is egy német herczeg- nőt vett el. A mint nagykorúvá lett, hazatért Magyarországra s átvette óriási kiterjedésű birtokait. Érintkezésbe lépett a magyar főurakkal s ezek révén hamarosan megismerkedett azon mozgalmakkal, melyek kitörőiéiben voltak s elnyeléssel fenyegették az uralkodóházat és birodalmát. Szomorú emlékek támadtak fel lelkében. Eszébe jutottak mostoha atyja háborúi, száműzetése, édes anyja üldöztetése és fogsága. Aztán annyi rémes, véres árny integetett felé erőszakosan kimúlt ősei közül! Ez akadályozta talán, hogy soká ellenállt Bercsényi Miklós unghi főispán és a többi elégedetlen nemes úr azon kérésének, hogy vegye kezébe a szabadságharcz vezetését s szerezze vissza u magyar elkobzott alkotmányát. Benne látták az egyedüli
