Állami gimnázium, Eger, 1898
9 férfiút, ki erre hatalmas egyéniségével és fejedelmi nevének varázsával predesztinálva van. Tartóztatta még nyilt fellépéstől Rákóczit az a tudat is, hogy az udvar kémeitől folytonosan körűi van véve, kik minden léptére ügyelnek s még nagy bajba dönthetné nemcsak magát, hanem az országot is egy megfontolatlan tettével. Habozása azonban csak addig tart, míg a franczia király levélben segítséget ígér. Most már kész felkötni a kardot s vezetni a fölkelő sereget a nemzet legelkeseredettebb ellensége, az osztrák ellen, ki jogaitól, birtokaitól, szabadságától fosztotta meg. A franczia királynak irt válasza, cselszövény utján a bécsi udvar kezébe jut s ennek alapján — mint felségárúlót 1701-ben elfogják és Bécsben bebörtönözik. De nehány hónapi szenvedés után megszökik s Lengyelországba menekül, hol Bercsényi már várja. Hozzákezdenek a fölkelés szervezéséhez s 1703-ban beüt Magyarországba, hol a leigázott nép ezrével lázad föl és sorakozik a szabadság lobogói alá. Rövid időn Rákóczi mellé szegődik az egész felvidék, a Duna—Tisza köze; majd a rákövetkező esztendőben Erdély fejedelmévé lesz s aztán meghódol az egész Dunántúl, le a Dráváig. Hihetetlen gyorsasággal került egész Magyarország Rákóczi hatalmába. Az udvar többször megpróbált alkudozásba bocsátkozni, hanem nem volt kivel alkudozni, mert a magyar nem hitt többé szavai igazságában, nem bízott ígéretei őszinteségében. S mindenféle békéltető szóra találó gúnyos rövidséggel válaszolt: „Ne higyj magyar a németnek, Akármivel hitegetnek; Mert, ha ád is nag'y levelet, Mint a kerek köpönyeged, 8 pecsétet üt olyat rája, Mint a holdnak karimája : Nincsen abban semmi virtus — Verje meg a Jézus Krisztus 1“ Nehezebbé vált a nemzet és uralkodó közt beállt szakadás orvoslása azzal, hogy a rendek a széesényi országgyűlésen Rákóczit Magyarország fejedelmévé kiáltották ki, Bercsényit helytartóvá választották s egy kormánytanácsot szerveztek, mely az ország zilált állapotát rendbe hozni volt hívatva. A megkezdett harezot még nagyobb szenvedéllyel és még több
