Kegyes tanítórendi Szent József katolikus gimnázium, Debrecen, 1924

I. Intézetünk múltja. Több mint 200 éves múltra tekinthetnek vissza a debreceni piaristák. Szlopnyai Elek az első piarista, aki Bakó János félsz, püspök (piarista tanítvány) és Csáky Imre gróf nagyváradi megyéspüspök, biboros jóvoltából 1719 január 17-én jön Debrecenbe. Ugyanő mint az iskola első vezetője 1721 január 21-én Halápy Szilárd piarista atyával megnyitotta a Szent Anna- és Varga-utca sarkán egy alacsony nádfedelü épületben a piarista iskolát (Scholae Piaq) 22 tanulóval. Mindezt lehetővé tette Bakó 23.333 forintnyi alapítványa és Csáky pőspök támogatása. Az iskola a templom mellett a régi gimnázium mellett épült. A következő 1721—22 évben a tanulók száma 50-re növekedett. Ekkor már az ifjúságot 5 csoportban tanítják, t i. a gramatisták, principisták, parvisták, minimisták, legentes csoportjában 1724-ben megalakult a hatodik csoport: Schola Arithmeticae et Syntaxeos névvel. Az intézet fejlődésére nagy hatással volt az iskola mellé Koháry István által alapított nemesi konviktus. E konvintust II. József, ki a konviktusnevelésnek nem volt híve, 1784-ben oszlatta fel. A gimnáziumban, mellyel régi piarista szokás szerint az elemi iskola össze volt kötve a „Ratio educatíonis"-ig (1777,) a jezsuita tanterv és beosztás szerint folyt a tanitás, de különösen gondot fordítottak a reális tárgyak és a magyar nyelv tanítására. Adtak elő iskolai drámákat is 1721-től 1723-ig 20 iskolai színjátékról találtunk feljegyzést, 1777-től kezdve az eddigi csoportosítás helyébe 3 grammatikai osztály lépett ugyan annyi tanárral. Az 1789—1790 tanévben gimnáziumunk öt osztályú lett öt tanárral, mivel a nyelvészeti osztályhoz járult a költészeti és szónoki osztály. A helytartótanács rendelete 1806-ban a grammatikai osztályok számát négyre emelte és igy intézetünknek is 6 osztályból kellett állnia. Azonban a szük anyagi körülmények miatt a gimnázium ezután is csak 5 osztályból állott s az első osztályt az elemi iskola legmagasabb osztálya pótolta, amíg Debrecen város 1824-ben megnyitotta a hiányzó osztályt saját költségén. Az intézet épülete 1811-ben leégett, azonban a tanitás a tanárok szobáiban folyt tovább, de már 18l8-ban a helytartótanács és más jószivü emberek adakozásából az iskola újra felépült. Alig hozták helyre 1824-ben Vurum püspök, Láng és Bernátfy kanonokok adományából a megrongált tetőzetet, az 1834-iki földrengés ismét súlyos