Eötvös József: Reform (1868)

— 61 — 4-er. Mert a megye, mint a törvények s kormányi rendelések végrehajtója, a kormánynak minden alkotmány elleni törekvéseit semlegessége által sokkal hatályosabban korlátozhatja, mint a felelősség elvének bármily ünnepélyes kimondása. Nézzük egyenként. A. Nemzetiségünk. Nemzetiségünk fentartásánál nem ismerek magasabb érdeket. — Nemzetünk egykor szebb napokat élt; határaink meszszebbre terjedtek; zászlóinkat a győzelem lobogtatá; s magyarnak lenni, dicsőségnek tartatott. Mint egy nagy család ivadékaira, e mult kor dicsőségéből reánk csak egy név maradt; de ezt fenn kell tartanunk, ha ezt fentartottuk, talán még reánk is szebb jövő vár. Egy nap — mint egy szónokunk mondá — nemzeteket ismét nagygyá tehet: az elveszett nemzetiséget semmi vissza nem adja többé. De ha megyei szerkezetünket, ha főkép azon elemeket, melyek az egyes törvényhatóságokban politikai jogokkal élnek, figyelemmel tekintjük : nem látjuk-e, hogy megyéink ily tág hatásköre nemcsak nem biztosítja, sőt a legnagyobb veszélylyel fenyegeti épen nemzetiségünket. Hazánk oly különböző népfajai mellett, hol általában magyarnak csak törvényhozásunkat nevezhetjük, nemzetiségünk annyival biztosabban áll, mennyivel nagyobb s általánosabb azon befolyás, melyet törvényhozásunk az ország mindenegyes részeire gyakorol; s megyei szerkezetünk, mivel épen e törvényhozásnak az egyes megyére való befolyását gyengiti, sőt néha megsemmisiti, nemzetiségünk fentartására csak veszedelmes lehet. Mondani fogja erre talán valaki, hogy a tapasztalás ellenkezőt bizonyit, miután magyarságunk csak a megyei élet által őriztetett meg. Én e részben a múltra nézve is máskép vélekedem, s ugy vagyok meggyőződve, hogy eldiákosodott megyéink politicus élete egy fél század előtt sokkal gyengébb vala, hogysem általok nemzetiségünk fentartathatott volna; ha a nép (nem a Verbőczyanus, de a valóságos népet értem) nem ragaszkodik hivebben nemzetiségéhez, nálunk nemeseknél, kik a József által előidézett ellenhatás után, ősi nyelvöket nagyrészben parasztjainktól tanultuk. De ha a fentebbi állítást a múltra nézve meg-