Calvin Synod Herald, 1988 (88. évfolyam, 1-5. szám)
1988 / 2-5. szám
CALVIN SYNOD HERALD-26-REFORMATUSOK LAPJA BÚCSÚ FT. GYÖRGY ÁRPÁDTÓL Augusztus 7-én eltemettük Ft. György Árpádot, a Magyar (Kálvin) Egyházkerület és az Ámerikai Magyar Református Egyesület volt elnökét. A Borsod megyei Szalonna községben született, az országnak abban a részében, ahonnan a legtöbb református magyar vándorolt Amerikába. Öt nem tanulmányútra küldték. Életút során jött Amerikába. Nem is jött! Két éves korában karjukon hozták áldott emlékű kivándorló szülei, néhai György Péter és neje, Gyenes Zsuzsanna. Az amerikai magyarsággal vállalt sorsközössége tehát a kivándorló magyarok hajóküzösségével kezdődött. Kilenc éves volt, amikor szüleit elfogta a Magyarorszára való visszatelepedés gondolata. A honvágy. Vágyott, vagy vitték, a sorsvállalás folytatódott azzal, hogy az amerikai iskola padjaiból kivett gyermek szüleivel együtt visszavándorolt Magyarországra. Mintha semmi nem történt volna, a Trentonban (NJ) elkezdett iskolát Szalonnán folytatja. A polgári iskolát Tokajban végzi. Utána a sárospataki kollégium tanítóképző intézetében nyer kántori és tanítói kiképzést. 1931-ben, a magyar földön már gyökeret vert ifjú két testvérével: "Veszi vándorbotját, széles tengeren át Visszaindul fázva, nagy Amerikába" (Amerikai népdal) Ez az amerikai magyar sors. Újra a már-már elfelejtett angol lett a továbbtanulás nyelve. Patak után Bloomfield, as amerikai Sárospatak, nyitotta meg kapuit a tanulnivágyó, tehetséges ifjú előtt. Az onnan kikerült György Árpád már egyforma könnyedséggel mozog az egyházi élet angol- vagy magyarnyelvű területein. A következő adatok is erre utalnak: 1933 - A caldwelli (NJ) presbiteriánus magyar gyülekezet szolgálatát vállalja. 1934 - A Független Ámerikai Magyar Református Egyház exmittálja és a Carteretben (NJ) végzendő szolgálatra elküldi. 1935 - Teológiai tanulmányait színjeles osztályzattal végzi és Bachelor of Divinity fokozatot nyer. A newarki (NJ) presbiteriánus egyházmegye lelkipásztorrá szenteli és az év szeptemberében az elizabethi (NJ) egyházban szolgál. 1942 - Első beiktatott lelkésze a bronxi (NY) független egyháznak. 1944 - Az elizabethi gyülekezet visszahívja pásztorának. 1946 - A Magyar Egyházkerület közösségébe lép és a délchicagói (IL) gyülekezetben tölt 22, pásztori szolgálatban gazdag esztendőt. Negyed század, öt gyülekezet, három egyházi közösség szolgálatában. Induláskor ígéretes hajnalpírban égett az amerikai református magyarság. A gyülekezetek fiatal életét üde frisseség, fáradhatatlan építési vágy jellemezte. 1942 februárjában feleségül veszi Frankó Pálmát, egy bevándorolt magyar család már Amerikában született leányát, akiben valóban hozzáillő élettársat és segítőtársat nyer a szent és boldog házasságban. Pálma tiszteletes asszony eszményképévé válik az amerikai magyar református papnénak. Házasságukat Isten két gyermekkel áldotta meg. Pálma Zsuzsanna New Yorkban, Róbert György Elizabethben született. A György Árpádban rejlő vezetői talentumot egyházi közössége korán felismeri és igénybe veszi. Szolgálta a nyugati egyházmegyét a titkári, alelnöki és elnök feladatkör betöltésével. Egyházkerületi sikon is végigszolgált minden tisztséget. 19C3-ban közegyházi szolgálata illő tetőzéseként az Egyházkerület bizalma, elnöki minőségben, az Egyházkerület élére állítja. Egyházaink mellett építete amerikai magyar református életünk közös alkotását, az Amerikai Magyar Református Egyesületet. 1957 előtt chicagói vonatkozásban munkása, attól kezdve vezértestületi tagja. 1968-ban lemond lelkipásztori állásáról és átveszi az Egyesület titkári munkakörét. Az 1976-ban tartott konvenció pedig elnöknek választja. Ebben a tisztben szolgált 1980-ig. Szerettet fajtáját, az amerikai magyarságot, mely ott közéletünknek adta. Népe is szerette, megbízott benne. Nemcsak a lelki kincsek gondozását bízta rá, de a legtekintélyesebb amerikai magyar töke, az Egyesület vagyonának kamatoztatását, szeretetintézményünk kormányzását. Mindezekben hu sáfárnak bizonyult. Abban is van sorsvállalás, de már kellemesebb, jól megérdemelt része, hogy oda vonul vissza, ahova nyugdíjas esztendőket élvező magyarság nagy része húzódik,
