Evangélikus Gimnázium, Budapest, 1937
21 MAGYAR-HOLLAND IRODALMI KAPCSOLATOK. (Részletek az 1938. március 14-én tartott székfoglaló előadásból) A magyar irodalmi műveltség fejlődéséhez nagyban hozzájárult a határainktól oly messze eső ország, a kis Hollandia kultúrája. A közvetítők a holland egyetemeken járt ifjaink voltak. Vájjon mi lehetett az oka annak, hogy a magyar ifjak oly távoleső ország egyetemeit keresték fel? A legfontosabb politikai ok volt. Bethlen Gábornak köszönhetjük a magyar-holland kapcsolat felvételét, aki úgyszólván már uralkodása kezdetétől politikai kapcsolatban állott Hollandiával, eleinte csak közvetve, annak konstantinápolyi követe útján. A huszas évektől kezdve azonban gyakran kiküldte követeit Hollandiába, s 1626-tól szövetséget kötött vele: tagja lett a Habsburgok ellen alakult nyugati koaliciónak. Természetes tehát, hogy ifjúságát szövetségesének iskoláira küldte ki. A politikai okon kívül vonzóerőt gyakorolt Németalföld gazdasági fellendülése s egyetemeinek jó hírneve is. Tanárai a kor legkiválóbb tudósai közül kerültek ki. Angol, francia, német, svájci, sőt lengyel tanárok is szívesen elfogadták a holland egyetemek katedrájára való meghívást. Általuk a magyar hallgatók részeseivé váltak Európa legkülönbözőbb szellemi áramlatainak s ez igen kiszélesítette látókörüket. Azonban tudományuk gyarapodásánál sokkal fontosabb volt az a hatás, mellyel nemzeti öntudatukra volt Németalföld kultúrája. Mert a XVII. század Hollandiája megközelítette azt az eszményt, mely már Mátyás kora óta lebegett a humanista műveltségben nevelkedett magyarság lellti szemei előtt: a művelt nemzeti állam eszményét. Népe gazdag, boldog; büszke hajóira, nagyszabású raktáraira, rendezett városaira, s még büszkébb könyvtáraira, s palotaszerű iskoláira, tudós tanáraira, nemzeti nyelvű irodalmára. Igen elsősorban nemzeti nyelvű irodalmára! Ettől a néptől tanulja meg a magyar ifjúság, hogy a kultúrnép- nek igazi nagysága és fölénye tulajdonképpen nemzeti nyelvű irodalmukban gyökerezik. Hadd emlékezzem meg itt pár mondatban arról, miként fejlődött a hollandok nemzeti nyelvű irodalma oly magas fokra, hogy már a XVII. században hatással lehetett más nemzetek anyanyelvű irodalmának fejlesztésére. A holland nemzeti nyelvű irodalom 1200 körül indult meg, ugyanabban az időben, mikor első, irodalmi szempontból
