Evangélikus gimnázium, Budapest, 1883
45 magyarázható, hogy a nép minden külsőleg nyilatkozó vallásossága mellett babonás és erkölcstelen. Babonás különösen a német bányász nép, a mecenzéfi kovácsok s a falucskaiak mind; de nem hiányzanak a legsötétebb s legképtelenebb babonák a Lucs és Torna-Bodva völgyi magyarok között sem. S az erkölcstelenség is hihetetlen mértékben Mecenzéfen s Falucskán fészkelte be magát, azután meg Dernő és Kovácsvágás fuvaros népe között. Kizárólag területünkre vonatkozó s több évre — illetőleg hosszabb időre terjedő ■— statisztikai adatok nem állanak rendelkezésemre, de megvagyok győződve, hogy azoknak több évtizedre terjedő összehasonlítása is csak azt a tudatot erősítené meg bennem, a mit a tapasztalat keltett, hogy a lakosság átlaga fogy — feltűnő módon különösen Dernő és Kovácsvágás fuvaros népe. S én azt hiszem, hogy e jelenségnek egyik alapoka épen az elharapódzott erkölcstelenség, -mely szinte megszokott s így többé fel sem tűnő állapottá nőtte ki magát. így teszem fel, senki sem botránkozik meg itt azon, ha a lány vagy önként, vagy szülei által mintegy kényszerítve már akkor lesz férfiúnak lakótársa, mikor még testileg ki sem fejlett. Hogy lehessen azután az ily némber — ha később hites társsá is lesz — egészséges, erős gyermekek szülője? Házasságtörés, elválvaélés mindennapi dolog; a nőcserélés szinte nem ritkaság. A szaporaság csökkenésének egy másik okát látom továbbá a népben — még pedig férfi és nőnemnél egyiránt — elharapódzott mér- tékletlenségben; a szeszes italok s különösen pálinka túlságos élvezésében. Akár milyen földhöz ragadt szegény legyen valaki, a vasárnapi s ünnepi korcsmái mulatságban részt kell vennie, erre megy fel legtöbb esetben heti keresete. Nincs hol fejét lehajtsa, de azért hetedhét országra szóló lakodalmat csap; keresztelés, temetés, ünnep, bucsujárás — csupa dinom-dánom, mert hisz ád a zsidó hitelbe is. Mintha szánt- szándékkal akarná elroncsolni lelkét a nép, hogy talán kevésbé érezze a szégyent, ha hitelezőjének egészen halála órájáig terjedő rabszolgájává leszen. Az asszonyi nemnél meg — eltekintve a korosabbaknál szerfelett elterjedt iszákosságtól — feltűnő a szegénységükhöz egyáltalában nem illő cicomázás, hogy úgy mondjam a'fényűzés, mely mindenféle cifra ringy-rongy és haszontalan, keveset érő, de drága pénzen szerzett sallang felaggatásában nyilatkozik. Sötét e kép, de való; tisztelet a — sajnos — ritka kivételeknek. De hát pap, tanító nem dolgozik e bajok; megszüntetésén ? Hogy ne dolgoznék, hisz az kötelességük s teszik is, még pedig — mint magam is
