Urbs - Magyar várostörténeti évkönyv 2. (Budapest, 2007)

RECENZIÓK - Andrew Lees: Cities, Sin, and Social Reform in Imperial Germany Ismerteti: PERÉNYI ROLAND

Nem túl meggyőző, ahogy szerző a városi szemétkezelés kudarcterhes történeti folyamatán végigvezetve az olvasót az új ökológiai gondolkodás döntően érzelmi-lelkiismereti motivációjú kezdeményezéseire hagyatkozva igyekszik valamiféle kibontakozás lehetősége felé terelni az olvasó figyelmét. Hiszen pont az elénk tárt elemzések alapján nyilvánvaló, hogy a jelenleg is alkalmazott konkrét technológiai és probléma megoldási módozatok lényegében nem újak; a szemét újrahasznosításától eltekintve a már vagy száz éve felismert és akkor is csupán ideiglenesnek tekintett módszerekkel, illetve ezek kritikájával (szemétégetés, tengerbe szórás, földbe elásás, stb.) állunk szemben. Az amerikai városi önkormányzatok az időközben némileg megnövekedett politikai befolyásuk ellenére sem rendelkezhetnek ezen, ma már valóban nem csupán kontinentális, hanem globális válságként jelentkező környezeti tehertételek önálló kezelésére vonatkozó hatékony megoldási módozatokkal. Szerzőnek ezért a könyv vége felé az amerikai kormányzati politikát, annak mind a városokkal, mind a környezeti feltételek alakításával kapcsolatos irányvonal-változásait taglaló elemzései - bár helyenként elrugaszkodnak a szűken értelmezett városi tematikától - helytállónak és érvényesnek tűnnek. Horváth J. András ANDREW LEES Cities, Sin, and Social Reform in Imperial Germany Ann Arbor, 2005. The University of Michigan Press, (Social History, Popular Culture, and Politics in Germany) 432 p. A 19. század közepétől a nagyvárosoknak mindenütt nagyjából ugyanazokkal a problémákkal kellett megküzdenie: alkoholizmus, prostitúció, bűnözés és erkölcsi romlottság. Sokan e jelenségek láttán arra a következtetésre jutottak, hogy a modern nagyváros fizikailag, lelkileg és morálisan is degenerálttá teszi lakóit, ami akár az egész nemzet elkorcsosulásához is vezethet. Az urbánus életmódot kritizálok között azonban jócskán akadtak olyanok is, akik a problémák feltárásán túl azok megoldására is törekedtek. Ez utóbbiakra, a szociális kérdés különböző aspektusaival foglalkozó mozgalmakra koncentrál a Vilmos-kori Németországot kutató Andrew Lees 2002-ben megjelent, 2005-ben már a negyedik utánnyomást megért kötete. A szerző, aki a Rutgers University történelem tanszékének a vezetője nem ismeretlen a magyar olvasók előtt, hiszen 1992-ben vendégprofesszorként előadásokat is tartott Budapesten, és ő szerkesztette Lynn Hollen Lees-szel közösen azt a főképpen észak-amerikai várostörténészeknek a 20. századi nyugat-európai és amerikai nagyvárosokról szóló tanulmányaiból készült válogatást, amelyben helyet kapott egy második könyvéből vett * A Modern Metropolisz. Szerk. LEES, ANDREW - LEES, LYNN HOLLEN. In: Budapesti Negyed, 2-3. (1994-1995) 6-7. sz. (1994. Tél, 4. sz. - 1995. Tavasz, 1. sz.) ** LEES, ANDREW: Cities Perceived: Urban Society in European and American Thought, 1820-1940, Manchester - New York, 1985. Manchester University Press - Columbia University Press.