Fehér Erzsébet: Sárospataki tanárok magyar nyelvű tankönyvei a Kollégium alsó és középső szintje számára 1793-1848 (Miskolc, 1989)

IV. - 1. A SÁROSPATAKI TANKÖNYVEK ÁLTALÁNOS VONÁSAI

A legtöbb bemutatott középszintű tankönyv nem egy-egy osztályra szól, hanem nagyobb tanulóegyüttes számára készült. A címlapon ilyenféle jelzések utalnak arra, hogy kiknek szánták őket: "a S.Pataki Ref. Human Oskolák számára" - "Oskolai ifjúság számára" - Gymnasialis iskolák számára". így nem is tudjuk megállapítani, hogy egy-egy tankönyvet vajon mennyi idő alatt kellett "elvégezni" tanárnak-diáknak, pedig ez éppen nem elhanyagolható szempont egy tankönyv értékelésénél, elemzésénél. Az kétségtelen, hogy e sárospataki tankönyvek megtanítását nem egyetlen tanévre, tehát mai értelembe véve mintegy tíz hónapos "szorgalmi" időre tervezték. Ide kapcsolódik egy másik reflexió is: ezek a tankönyvek nem részletes tantervi előírások alapján készültek. Az egykori sárospataki tankönyvszerző tanárok aránylag könnyebb helyzetben voltak mai utódaiknál: a sárospataki kollégium tanterveiben - a latin nyelvi és irodalmi tanulmányoktól eltekintve - csupán a szaktudomány nevének megjelölése szerepelt (például "a plánták országa" azaz növénytan; "az ásványok országa" vagyis ásványtan stb.), s ők azután ennek anyagát legjobb tudásuk szerint, a saját elképzelésük szerinti elrendezésben , s főként saját elképzelésük szerinti terjedelemben foglalták írásba. Tantervi előírások tehát nem kötötték meg kezüket (és fantáziájukat), de nem is segítették őket. Ebből következett e tankönyvek egy következő jellegzetessége: közülük sok eléggé terjedelmes. Nem lehetett könnyű a korabeli tanulóknak például eligazodni Csengery József 376 oldalas történelemkönyvében, Emődy István 580 oldalas állattanában vagy Látzay József 331 oldal terjedelmű "Oskolai Tanitó Könyv"-ében. Ugyanakkor meg kell azt is jegyeznünk; e tankönyvek formátuma a mai tankönyveknél valamivel kisebb volt, szinte szabványméretnek számított a zsebkönyvszerű 11 cm x 18,5 cm-es méret. S az is kétségtelen tény, hogy a kisebb tanulók számára készült tankönyvek - éppen életkori sajátosságaikra való tekintettel - jóval vékonyabbak, ezeket zsebbe való kis könyvecskéknek tervezték. Például Szombathi János ABC Könyvecske - 39 oldal; Szentgyörgyi István: Kisded magyar grammatika - 55 oldal; Kövy Sándor: A magyar törvények rövid summája - 76 oldal; Nyiry István: A