Amerikai Magyar Újság, 2009 (45. évfolyam, 1-12. szám)
2009-10-01 / 10. szám
12 AMERIKAI MAGYAR ÚJSÁG Harmath István írja Chicagóból Ünnepi napról szól az e heti beszámoló, hiszen a Gyémánt Jubileum fontos időpont minden egyén és közösség életében. 2009. augusztus 29-én, szombaton ehhez a mérföldkőhöz érkezett a chicagói Szent István Király templom, amely ezen a napon ünnepelte fennállásának 75. évfordulóját. Az ünnepi esemény fényét emelte Francis Cardinal George OMF chicagói bíboros érsek jelenléte, aki immár másodszor látogatta meg a helyi magyar katolikusok templomát, hogy misét celebráljon és találkozzon a magyar hívekkel. A chicagói bíboros személyének fontosságát emeli, hogy róla, akár Erdő Péter Esztergom-budapesti bíborosról, mint potenciális pápáról cikkeznek az amerikai és magyar napilapok. Mindketten miséztek már nálunk a Szent István Király templomban. Francis Cardinal George épp nyolc évvel ezelőtt, 2001 decemberében, Advent első vasárnapján járt nálunk először. Látogatása váratlanul érte úgy a híveket, mint a templomhoz cca. félévvel azelőtt érkezett fiatal magyar papot: Ft. Vas László atyát. A bíborosi látogatás egybeesett a Chicagói Magyar Klub Mikulás napi ebédjével és a chicagói főpap a Mindszenty teremben tartott ünnepségen otthonosan érezte magát közöttünk. Elmondta, hogy gyermekkorában szüleivel német nemzetiségi templomba jártak, és az ott tartott Mikulás ünnepségek pontosan úgy teltek, mint amit nálunk tapasztalt. Ajándékok az ünneplőbe öltöztetett gyermekeknek, és finom ételek, főként a sütemények - diós és mákos bejgli - visszahozták a bíboros úr emlékeit, élete felhőtlenül boldog idejéből. Talán épp erre emlékezett, amikor mosolygós arccal kilépett az autóból, és még a templom bejárata előtt átvette a plébánia kedves ajándékát, amelyet Vitális Sándor az egyháztanács elnöke és Ft. Nick Desmond a plébánia adminisztrátora adott át a Bíboros úrnak. A Gyémánt Jubileumi szombaton napsütéses időben érkeztek a vendégek, a feldíszített templom bejáratánál, színes népviseletbe öltözött hölgyek várták a Bíboros urat, és kíséretét. A templom ez alkalomra alaposan megtelt hívekkel, régóta voltak ilyen sokan misén a jó öreg 2009. október Szent Istvánban. Az épület bejárata melletti alap- kövön az 1868-as évszám látható. Akkor három évvel a várost pusztító Chicagói Tűzvész előtt kezdték építeni a templomot a helyi baptisták, amelyet azután 1938-ben vett meg az új, 1934- ben alakult Szent Imre magyar katolikus egyház- község. A plébánia neve 1938-ban, immár Ft. Magyar József plébános vezetése alatt Szent István Királyra változott. A 15 évig üresen álló templom első átalakítása Ft. Magyar nevéhez fűződött, amint a templom 1954-ben történt meg- nagyobbítása is. Utána Ft. Eördögh András S.J. végzett szinte emberfeletti felújítást, amikor a leromlott állapotban lévő templom vezetéséti987- ben átvette, a nyugdíjba vonult Ft. Mihályi Gil- berttől. A jezsuita András atya, papi hivatása mellett építészként is működött, és Chicagóba érkezése után, a hívek segítségével hozzálátott a több mint 120 évvel ezelőtt épült templom fizikai megmentéséhez, majd később a fűtést és légkondicionálást modernizálta. Az átalakítás alatt sor került a torony eltávolítására, majd a megrongált tető felújítása következett, de az új födém még éveken keresztül beázott. Végül 2004-ben, már Ft. Vas László plébános vezetése alatt, befejeződött a tetőn végzett munka, és megtörtént a templombelső kifestése. A plébánia 70 éves évfordulójára kiadott emlékkönyvből idézem: „Egy olyan nagyvárosban, mint Chicago, nem engedhető meg, hogy akár anyagi nehézségek miatt is az immár egyedüli magyar katolikus Szent István Király templom bezárja ajtaját.” Ezt Erdő Péter bíboros nyilatkozta, amikor interjút adott a következőket mondotta: „Nekem az a benyomásom, hogy ez itt most egy élő közösség.....bizonyos nagyon fontos helyeken fenn kell tartani a magyar templomot. Ilyen speciális hely Chicago, ahol van annyi magyar, hogy újságot olvasnak, ahol bizonyos kulturális megnyilatkozások vannak, ott nekünk lelkipásztori szempontból jelen kell lennünk. A város földrajzi fekvésénél fogva is alkalmas arra, hogy vonzáskörében távolabbi közösségeket is ellásson. Tehát Chicagót a magyar egyháznak nagyon fontosnak kell tartania.” Az idézet beszélgetés 2004 júliusában történt Erdő Péter chicagói látogatása idején. A válasza arra kérdésre vonatkozott, hogy miként látja a
