Ágoston István: A nemzet inzsellérei. Vízmérnökök élete és munkássága XVIII–XX. sz. (Alsó-Tisza vidéki Vízügyi Igazgatóság, Szeged, 2001)
kézdi Vásárhelyi Pál
azonnal elkezdett építkezés csak 1837-ben fejeződött be, de általános elismerést aratott. (Sajnos ez a munka sem látható többé, mert a román-jugoszláv kooperációban létesült erőmű duzzasztása miatt víz alá került.) A hírhedt zuhatagok, mint pl. az Izlás, a Tachtalia és a Grében köveit már 1834- ben elmozdították. Ekkor dolgoztak itt a legtöbben: 100 képzett bányász, 1000 betanított és egyéb munkás. A rómaiak óta nem folyt e tájon ily gigászi munka, 1700 évnek kellett eltelnie, hogy hasonlót alkosson az ember. Az óriási vállalkozást akadályozta a malária, s az orsovai pasa gáncsoskodása. Maga Vásárhelyi is súlyosan megbetegedik a munkálatok folyamán, s csak a feladat iránti lelkesedése tette képessé, hogy kitartson állomáshelyén. Magatartására, s egyben Széchenyi mindenre kiterjedő figyelmére és gondoskodására is jellemzőek Vásárhelyihez írt aggódó sorai: „...a magyart, ha hazafi, nem arra kell inteni, hogy kötelességét teljesítse, hanem hogy lelkiismeretes munkálkodásával ttílságba ne menjen..." (Most is így van, kedves olvasó?) Vásárhelyi Pál pedig azt hiszem úgy volt igazi hazafi, hogy kiválóan dolgozott, európai színvonalon... Bizonyítja ezt az is, hogy a magyarok iránti túlzott rokon- szenvvel éppen nem gyanúsítható építészeti főigazgató (mellesleg Huszár félreállítója), az osztrák Rauchmüller von Ehrenstein szerint a Duna- mappáció „...méltán nevezhető a világ első folyami térképének". Streffleur Valentin, a neves osztrák földrajztudós pedig még szinte közvetlenül a szabadságharc leverése után is, elismerésre méltó tárgyilagossággal méltatta a Bécsi Akadémia közleményeiben a magyar vízrajzi térképezés eredményeit. De számunkra mégis talán a legbecsesebb Vásárhelyi Lánchíd-jelentésének az a része, melyben a budapesti Du- na-szakaszról készült térképek által az angol mérnökök körében kiváltott meglepetésről és elismerésről számolt be: Nagykazán Orsóvá ,11. a Kiskazán felől (1998) „Felette nevelték tekintetünket ... azon tervek, melyek a Buda s Pest közti Dunát minden átmetszésekkel, s annak folyásán Vácztúd Földvárig képezik ... meglepetést gerjeszte bennünk a tervek tökéletessége, melyeket eléggé helybenhagyni, s dicsérni nem valának képesek." A magyar mérnöki munka e kiváló eredményeit és első külföldi sikereinek egyikét Széchenyi - jellemző optimizmusával - a magyar alkotóerő és tehetség ígéreteként üdvözölte. Vásárhelyi eddigi munkássága országos hírt hozott számára, s a Tudós Társaság INTRODUCTIO I N PRAXIM TRIANfxlILATIONlS OPERA PAULI VÁSÁRHELYI APPBOBATI et BEGIAE MAPPATIONIS DANUBII OPERÁNTIS GEOMETRAt. A folyóvölgyeket feltérképező mérnököknek adott segítséget Vásárhelyi Pál a háromszögelésről írt könyve
