Balatonfüred és Balatonarács története - A Veszprém Megyei Levéltár Kiadványai 14. (Veszprém, 1999)

XII. A nemzeti sport élvonalában

Teniszt, azaz lawn-tenist először 1881-ben játszottak Budapesten. Az új sportágról az első vélemények nem éppen hízelgők voltak. Egy szakíró szerint: „A tenisz atlétikai szempontból inkább mulattató, mint edző (mert hölgyek is játsszák), s ezért a labdajátékok sorában e tekintetben utolsó helyet kell neki odaítélnünk." Szerencsére, a magyar teniszsport ezt a vélekedést azóta megcáfolta. Az első versenyeket a nyolcvanas évek közepén, zárt körben, Balatonfüreden rendezte meg a Stefánia Yacht Egylet. Bárók és grófok ütötték a labdát, közülük is a legjobban Pálffy Paulina, vagy ahogy egyszerűen nevezték, Lincsi grófnő. Legnagyobb ellenfelei gr. Lentrum, gr. Andrássy Géza és br. Gudénusz voltak. Sajnos, az első füredi versenyek eredményeiről nem maradtak ránk jegyzőkönyvek vagy hitelt érdemlő sajtóhírek. Ezzel szemben egyértelműen bizonyított, hogy az első magyar teniszverseny 1890-ben zajlott le Balatonfüreden. Mint a Veszprém című lap közölte: „Versenyek Balatonfüreden. Itt volt az első lawn-tenisz verseny Széchenyi Béla gróf vezetése alatt. Az érdekes angol labdajáték győztese Széchenyi Alice grófkisasszony lett, kinek a vachtclub egy igen szép és értékes díjat adott, mely egy labdaütőt ábrázol, s a labda rajta egy nagy igazgyöngy." A sporttörténészek körében vitatott volt, hogy ez az 1890. július 22-23-án vagy 23-24-én megrendezett füredi verseny az első magyar versenynek vagy az első hivatalos országos bajnokságnak tekintendő-e. A jelenleg uralkodó nézet szerint az első teniszversenynek az 1890-es versenyt, az első magyar bajnokságnak az 1894-es - ugyancsak Balatonfüreden rendezett versenyt - kell tekintenünk. De ha Széchenyi Alicet, az első magyar verseny győztesét nem is tekinthetjük bajnoknak, neve és alakja mégis fönnmaradt - ércbe öntve. Róla mintázta ugyanis Stróbl Alajos a Nemzeti Múzeum előtt álló Arany János szoborcsoport nőalakját, a Piroskát. Evenként rendeztek Füreden zártkörű versenyeket főuraink, mígnem elérkezett az 1894. esztendő. A Stefánia Yacht Egylet ebben az évben rendezett először versenykiírás alapján nyílt vetélkedőt Balatonfüreden. Altalános meglepetést keltett, hogy a mágnások mellett a polgárság köréből származó sportolók is neveztek. A Budapesti (Budai) Torna Egylet is indította versenyzőit, név szerint Demény Károlyt és Stoffer Józsefet. A versenyben Pálffy Lincsi grófnő Stoffert, Demény pedig gr. Zichy Kázmért verte meg. A döntőben Pálffy Lincsi 6:4, ll:9-re legyőzte Deményt. A hazai bajnokságok füredi nyitányának végeredménye később viták pergőtűzébe került. Azután a három legnagyobb tenisszel foglalkozó egyesület vezetői úgy határoztak, hogy az 1894-es győztest, Pálffy grófnőt ismerik el hazánk első bajnokának. Érdekesség, hogy a következő évi bajnokságot, melyet szintén a Stefánia Yacht Egylet rendezett Balatonfüreden, már a budai polgár, Demény Károly nyerte. A döntőben 7:5, 6:l-re legyőzte gr. Dessewffy Aladárt, ezzel véget vetett a főurak teniszuralmának.

34 Az 1896. évi füredi versenyt „Magyarország bajnokságáért" Dániel Tibor nyerte, gr. Zichy Károly legyőzésével. Ezt a viadalt megtekintette Stefánia trónörökösné, s maga is nagy kedvvel hódolt az egyre népszerűbb teniszjátéknak. Dániel ezután még kétszer nyert bajnokságot Balatonfüreden. Az elkövetkezendő időszakot az jellemezte, hogy a mágnások megkezdték kivonulásukat a sportból, s a versenyek fő színtere Budapest lett. Az első füredi teniszpályák, melyeket még a Stefánia Yacht Egylet épített a műit század nyolcvanas éveinek közepén, a Vitorlás mögötti területen épültek. Egészen addig játszottak itt, míg le nem bontották az első világháborű idején megrongálódott nyári színkört. Peremartoni Nagy Sándor szerint az űj pályáknak ezen a területen történő építése Forintos László szolgabíró munkásságának volt köszönhető. Peremartoni Nagy Sándor szerint: „Évtizedekig szégyenletesen romokban heverő Kisfaludy színház