Új Szó, 2017. november (70. évfolyam, 252-275. szám)
2017-11-07 / 256. szám, kedd
íŕl4H3 FOCITIPP ■ 2017. NOVEMBER 7 Bár az Atlanta már nem nyerheti meg az MLS-t, igazi sikercsapatként robbant a ligába (Fotók: képarchívum) Nikolics Nemanja fantasztikus szezont futott a Chicago Fire-val » Nikolics Nemanja lett a gólkirály Ami a bajnokság alapszakaszát illeti, a Toronto FC nyújtotta a legjobb teljesítményt, 34 mérkőzésen 20 győzelmet aratott és összesen 69 pontot szerzett, tizenkettővel többet, mint a New York City FC és tizennéggyel többet a Chicago Fire és az Atlanta United csapatainál. A szezon során négy magyar játékos jutott szóhoz, legutoljára Németh Krisztián csatlakozott a mezőnyhöz: a Sporting Kansas City korábbi csatára a New England Revolution színeiben hat meccsen egy gólt szerzett. Stieber Zoltán nyolc mérkőzésen 526 percet töltött a pályán, és egy góllal segítette a DC Unitedet. Sallói Dániel 23 meccsen háromszor volt eredményes a Kansas Citynél, teljesítményével felkeltette Michael Boris szövetségi edző figyelmét is, aki először küldött neki meghívót az U21-es válogatottba. És akit nem lehet megkerülni: Nikolics Nemanja. A zentai születésű játékos 24 góllal zárta az alapszakaszt, a Videoton (2010, 2014, 2015) és a Legia Warszawa (2016) után pályafutása során ötödször lett egy bajnokság legeredményesebb játékosa. A támadót a Chicago Fire egyik szurkolói csoportja az év játékosának választotta. Az MLS történetében csak öten szereztek több gólt nála egy idényben: Roy Lassiter (Tampa Bay Mutiny, 1996), Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes, 2012) és Bradley Wright-Phillips (New York Red Bulls, 2014) 27-27, míg Stern John (Columbus Crew, 1998) és Mamadou Diallo (Tampa Bay Mutiny, 2000) 26-26 találatig jutott. Az öröm azonban csupán a playoff első mérkőzéséig tartott, a Chicago Fire a főcsoport-elődöntőbe jutásért vívott csatában sima 4-0-s vereséget szenvedett a New York Red Bullstól. Nem járt jobban a másik playoffba jutott magyar, Sallói sem: a Sporting hosszabbítás után 1-0-ra kikapott a Houston Dynamótól. Az egyetlen szlovák játékos, Albert Rusnák mérlege a Real Salt Lakeben: 30 meccsen 7 gól. Berobbant a futballelitbe az Atlanta United Gerardo Martino a nulláról épített egy nézőcsúcsot generáló MLS-topcsapatot V együnk egy fejlődő bajnokságot, adjunk hozzá egy dollármilliárdos tulajdonost,- egy, a Barcelonát és az argentin válogatottat is megjárt edzőt, fűszerezzük 35 ezer bérletessel, akik egy része még nem is látott élőben futballmérkőzést, és robbanjunk be az élvonalba. Tömören így lehetne összefoglalni az Adanta United FC 2017-es diadalmenetét. 1968 és 1984 között mindent elkövettek az Egyesült Államokban, hogy valahogy megszerettessék az emberekkel a labdarúgást - nem a footballt, hanem a soccert. Olyan világsztárok próbáltak ebben segédkezni, mint a brazil Pelé és Carlos Alberto, az angol Geoff Hurst és Bobby Moore, a német Franz Beckenbauer és Gerd Müller, illetve a portugál Eusébio és a holland Johan Cruyff. Az észak-amerikai fútball-liga (NASL) azonban hiába produkált évekig 10-15 ezer fős ádag- nézőszámot, a gazdasági problémák felőrölték. Valószínűleg nagy Gerardo "Tata" Martino keze alatt életre kelt egy legenda lökést adott volna, ha a Kolumbia visszalépése miatt rendező nélkül maradt 1986-os labdarúgó-világbajnokságot az Egyesült Államok kapja meg, de miután az Mexikóé lett, a NASL szép lassan kimúlt. Ugyan akadtak tervek a bajnokság megmentésére, de a megoldást az 1994-es vb-rendezés jelentette, ez hozta meg az áttörést az NFL, NBA, NHL és az MLB hegemóniájával szemben. 1996 áprilisában rajtolt el az MLS (Major League Soccer), amelyet akkor tíz csapat alkotott. A fejlődés azóta is töreden, olyannyira hogy a franchise-rendszer bővítésére évek óta komoly igény mutatkozott. 2015-ben így került be a ligába a New York City FC és az Orlando City SC, idén pedig újabb két csapatta] (AdanA legnézettebb MLS-mérkőzések 71 874 néző: Atlanta United FC-Toronto FC 2-2 (Mercedes-Benz Stadium, 2017. október 22.) 70 425 néző: Atlanta United FC-Orlando City SC 3-3 (Mercedes-Benz Stadium, 2017. szeptember 16.) 69 255 néző: LA Galaxy-NY/NJ MetroStars 2-1 (Rose Bowl, 1996. április 13.) 67 385 néző: Seattle Sounders FC-Portland Timbers 1-0 (CenturyLink Field, 2013. augusztus 25.) 66 452 néző: Seattle Sounders FC-Portland Timbers 3-0 (CenturyLink Field, 2012. október 21.) ta United FC, Minnesota United FC) immáron huszonketten versengenek a bajnoki címért. Kilenc év alatt tervből valóság A szezon egyik nagy meglepetését éppen az Adanta jelentette, amely első nekifutásra bejutott a playoffba, és ott is csak balszerencsésen, tizenegyesekkel búcsúzott. Georgia állam székhelyén már kilenc éve felmerült a futballcsapat alapításának gondolata, 2008-ban az Adanta Falcons tulajdonosa, Arthur Blank fel is kereste az MLS vezetését a franchise-bővítés gondolatával, de miután stadionnal nem rendelkezett, 2009 elején visszavonta az ajánlatot. A rendszeres megbeszélések ugyanakkor folytatódtak, és amikor 2011 májusában az Adanta Thrashers jégkorongcsapatát áthelyezték Winnipegbe, ismét felerősödtek a tárgyalások. Akkor már a stadionépítés is a tervezés fázisában volt, 2012 májusában jóváhagyták a terveket, 2014-ben pedig az alapkőletétellel megkezdődtek a tényleges munkálatok, amelyek idén augusztusra fejeződtek be. A tárgyalások közben olyan jól haladtak, hogy 2014. április 16-án Blank bejelentette, hogy az MLS rábólintott a bővítésre, és az új csapat 2017-ben bekapcsolódhat a profi labdarúgó-bajnokságba.
