Új Szó, 2017. november (70. évfolyam, 252-275. szám)
2017-11-07 / 256. szám, kedd
www.ujszo.com FOCITIPP ■ 2017. NOVEMBER 7. MLS 13 Mit kell tudni az MLS-ről? A Major League Soccer (MLS) az amerikai profi labdarúgóbajnokság elnevezése, amely az ország legmagasabb szintű pontvadászata. A ligát jelenleg 19 amerikai és 3 kanadai csapat alkotja. A liga történetének eddig hat magyar labdarúgója volt, Urbányi István, Hercegfalvi Zoltán, Németh Krisztián, Sallói Dániel, Nikolics Nemanja és Stieber Zoltán. Az MLS-ben nincs őszi-tavaszi szezon, a csapatok a márciusi rajttól kezdve egy naptári éven belül befejezik a bajnokságot. A 2017-es szezonban 19 amerikai és 3 kanadai csapat vágott neki a küzdelmeknek. A csapatokat két főcsoportra osztják (Keleti és Nyugati Konferencia), melyekben a márciustól októberig tartó alapszakasz során mindenki 24 meccset játszik az azonos főcsoportbeli csapatokkal és 10 meccset a másik konferencia csapataival. A 34 meccset követően következik a playoff, azaz a rájátszás. Az alapszakaszban legtöbb pontot gyűjtő együttes a Supporter's Shield győztese. Ahogy a többi nagy amerikai csapatsportban, az MLS-ben sincsenek kiesők és feljutók. Az MLS lebonyolításának érdekessége, hogy a rájátszás során a negyeddöntők egy meccsen dőlnek el, majd a konferenciák elődöntői már kétmeccses párharcok, ahol csak a rendes játékidőben van jelentősége az idegenben lőtt góloknak, a hosszabbításban már tiszta lappal indulnak a csapatok. A nagydöntő, az MLS Cup, viszont egyetlen meccsen dől el. A 2017-es szezon alapszakaszának legjobb csapata, a Supporter's Shield győztese a Toronto FC lett 69 ponttal, messze megelőzve a New York City FC-t (57 pont), és a harmadik helyezett Chicago Fire-t (55 pont). A legrosszabb teljesítménnyel a Colorado Rapids (33 pont), a D.C. United (32 pont) és az LA Galaxy (32 pont) zárt. Az alapszakasz legtöbb nézőt vonzó összecsapása az Atlanta United FC-Toronto FC volt A Toronto FC nyerte az alapszakaszt Meccs nélkül 22 ezer bérletes Külön szociológiai tanulmányt is megérne készíteni, mitől szédültek meg annyira az atlantai szurkolók, hogy megrohamozzák a stadion pénztárait. De tény, a csapat még egyeden mérkőzést sem játszott, de már 22 ezer bérletessel rendelkezett! Ezzel a megdöbbentő számmal az Adanta a rajt előtt a hatodik legjobb MLS-csapat volt, és a bajnokság során végül 35 ezer bérlet talált gazdára, amivel ligaelsővé vált. A klub ezzel kivételezett helyzetbe került, nem kellett megküzdenie a szurkolókért, így a drágán szerződtethető nagy nevek vagy a kiöregedő sztárok helyett fókuszálhattak a minőségi fiatalokra, így került a keretbe a 23 éves paraguayi válogatott támadó középpályás, Miguel Almirón, a 26 éves védő, Greg Garza, illetve az Augsburgot is megjárt már 33 éves Michael Parkhurst, akik végül mindannyian bekerültek az MLS All Star-csapatába. A Unitedet választotta néhány volt Premier League-játékos, Kenwyne Jones, Tyrone Mears és Anton Walkes is, és ne feledkezzünk meg Josef Martínezről sem, a venezuelai válogatott csatár a Torinótól érkezett, és 19 gólt szerezve mindössze öttel marad le a gólkirály Nikolics Nemanja mögött. Martino helyes döntése A United pedig megkezdte menetelését, és olyan magasságokba emelkedett, amire kevesen számítottak. Ráadásul egy olyan városban, ahol a tradicionáhs amerikai sportok számítanak a csúcsnak. Ennek elAZ MLS CSAPATAI A Keleti Főcsoport csapatai: Atlanta United, Chicago Fire, Columbus Crew SC, D.C. United, Montreal Impact, New England Revolution, New York City FC, New York Red Bulls, Orlando City SC, Philadelphia Union, Toronto FC A Nyugati Főcsoport csapatai: Colorado Rapids, FC Dallas, Houston Dynamo, Los Angeles Galaxy, Minnesota United FC, Portland Timbers, Real Salt Lake, San Jose Earthquakes, Seattle Sounders FC, Sporting Kansas City, Vancouver Whitecaps FC lenére az MLS legfiatalabb csapata sorra döntötte a rekordokat. Ugyan hét hónapja szerepel csupán a li- gában, de kétszer is megjavította a stadioncsúcsot, amelyet 1996 óta a Rose Bowl tartott: a Los Angeles Galaxy-New York/New Jersey MetroStars mérkőzésen 69 255- en voltak a lelátón. Azonban idén előbb szeptember 13-án az Orlando City ellen 70 425-en, majd október 22-én a Toronto FC ellen 71 874-en váltottak jegyet. Persze egy milliárdos tulajdonossal (a Home Depot társalapítójának, Blanknek a vagyonát 3,9 milliárd dollárra becsülik), egy egykori Bar- celona-edzővel, egy vadonatúj futurisztikus stadionnal és a fanatikus szurkolótáborral nem is lehetnek leheteden vágyak. A nulláról történő építkezéshez valóban nagy nevet sikerült megnyerni Gerardo Martino személyében. Az 54 éves szakember 2007 és 2011 között paraguayi szövetségi kapitányként dolgozott, együttesét 2011-ben a Copa América döntőjébe vezette, de ott kikapott végül Uruguaytól. 2012 és 2013 között a Newells Old Boys csapatát irányította, onnan választotta ki a Barcelona a távozó Pép Guardiola utódjának. Martino két évre írt alá, egy Szuperkupa-győzelemmel nyitott, de aztán az Adético ellen kiesett a Bajnokok Ligájából, elveszítette a Real Madrid elleni Király-kupadöntőt, majd miután a bajnokságban sem sikerült az élen végeznie, lemondott. Következett az argentin válogatott, amellyel 2015-ben és 2016-ban is tizenegyesekkel bukta el a Copa América fináléját Chilével szemben. Ezt a dupla kudarcot nem bírta elviselni, távozását követően azonban nem sokáig volt munka nélkül: 2016. szeptember 27-én az Adanta United szerződtette. ,Alapvetően az vonzott a feladatban, hogy részt vehettem egy klub születésében, kiválaszthattam a játékosokat, kialakíthattam egy játékstílust. Ez akkora lehetőségnek ígérkezett, amelyet mindenképpen ki akartam használni. Az első találkozás óta tudom, hogy helyes döntést hoztam” - nyilatkozta Martino. Erősítés Angliából NYUGATI CSOPORT Vancouver Whitecaps 5 San Jose Earthquakes 0 NYUGATI CSOPORT Houston Dynamo 1 Sporting Kansas City 0 hosszabbítás után NYUGATI CSOPORT Vancouver Whitecaps 0 0 Seattle Sounders 0 2 NYUGATI CSOPORT Houston Dynamo 0 2 Portland Timbers 0 1 MLS, RÁJÁTSZÁS, 1. FORDULÓ, A KONFERENCIA-ELŐDÖNTŐBE JUTÁSÉRT KELETI CSOPORT Toronto FC Columbus Crew NYUGATI CSOPORT Seattle Sounders Houston Dynamo Egyenes kiesés Konferenciák elődöntői Konferenciadöntők MLS-döntő A klub elnöke a Tottenham korábbi ügyvezető igazgatója, Darren Eales lett, míg a Fulhamben és Rangersben profiskodó korábbi 110-szeres amerikai válogatott védő, Carlos Bocanegra technikai igazgatói feladatkört kapott. Ok ketten meg tudták győzni a 2008 óta Angliában futballozó Brad Guzant is a visszatérésről. „Amikor elindulok a zöldségeshez vagy egy bevásárlóközpontba, akkor úgy érzem, hogy itt sokkal ismertebb vagyok, mint Angliában. Egy MLS-csapatnál ez óriási lépés” - nyilatkozta az Aston Villa és a Middlesbrough korábbi, 58-szoros amerikai válogatott kapusa. „Tavaly a Middlesbrough játékosa voltam, de nem mentek jól a dolgaim. Mindig is tudtam, hogy a karrierem egy bizonyos pontján vissza akarok térni az MLS-be, csak azt nem, mikor jön el ez az idő. Abban bíztam, a nehéz időkben megerősödöm, és különben is szerettem Angliában lenni. Aztán beszélgettem Darren Ealesszel és Carlos Bocanegrával, láttam, milyen projekt indul Adantában, és izgatottá tett, hogy lényegében a semmiből kiindulva, a nulláról építkezve létrehozhatunk valamit. Ez egyedülálló helyzet volt.” A kapust lenyűgözték a drukkerek, azt mondta, nem mindenhol van olyan fanatikus szurkolótábor, amely szinte minden hazai meccsre 50 ezer fővel képviselteti magát, néha pedig 70 ezren is kimennek a stadionba. „Egy új csapat esetében ilyen rövid idő alatt soha nem tudhatod, hogy mennyi támogatást kapsz. Különösen az MLS-ben, így ez a rajongás már az első naptól kezdve figyelemre méltó volt.” A szurkolókat is megfogta a sportág és a látvány, Kevin Kinley, a négy rajongói csoport egyikének (The Faction) a tagja úgy nyilatkozott a BBC-nek, hogy a futball egyszerűen megfertőzött mindenkit. „Olyan régóta vágytunk már saját csapatra, éhesek voltunk valamire. És most olyanok is kijöttek a mécsesekre, akiknek még sohasem volt » Fradi-sastól az Atlanta-sólyomig A stadionnal egy időben elkészült a Falcons NFL-csapatára utaló jelkép, egy óriási madárszobor is, amelyet a magyar Szőke Gábor Miklós készítette el. A Fradi-sas alkotóját több művész közül választották ki a feladatra, így ő csinálhatta meg az 1,6 milliárd dollárból épülő Mercedes-Benz Stadion előtt álló, 12,5 méter magas, 20 méteres szárnyfesztávolságú, 36,5 tonnás műalkotást. részük ilyenben, és hamarosan úgy magukkal ragadta őket a hangulat, hogy ők is velünk énekeltek és élvezték a mérkőzést.” A csapat végül 34 mérkőzésen 15 győzelmet aratott, tíz dönteden mellett kilencszer kapott ki, és a Keleti főcsoport 4. helyén végzett, ezzel nyolc év után először fordult elő, hogy újonc csapat a playoffba jutott. A további bravúr is hajszálon múlt, a rájátszás első fordulójában, a főcsoport-elődöntőbe jutásért vívott csatában ugyanis 0-0-ra végzett a Columbus Crew csapatával, és miután a tizenegyesrúgásoknál három játékos is hibázott, elbúcsúzott a folytatástól. Pincési László
