Új Szó, 2017. április (70. évfolyam, 77-99. szám)
2017-04-25 / 95. szám, kedd
12 CHAMPIONSHIP FOCITIPP ■ 2017. ÁPRILIS 25. www.ujszo.com M ég nem számított bevett szokásnak 1979- ben, hogy egy futballcsapat sikerét könyv formájában azonnal megörökítsék, de a Brighton & Hove Albion a 78. születésnapjára olyan ajándékot kapott az élvonalba jutással, hogy John Vinicombe azonnal nekivágott a nagy műnek. Az Up, up, and away című könyv mi másról szólhatott volna, mint a helyi kedvenc fel- emelkedéséről, Vinicombe pedig a klub egyik legelismertebb szakírójává vált, hiszen végigkísérte a csapat negyedosztályból történő feljutását. Utódja elkezdheti írni az újabb könyvet, a Brighton ugyanis három fordulóval a bajnokság vége előtt kiharcolta a feljutást, azaz 1983-as kiesése után ismét a legjobbak között szerepelhet. A klubot 116 évvel ezelőtt, 1901. június 24-én alapították, 19 évig a Southern League égisze alatt szerepelt, amely 1920-ban félprofi szervezetté vált, és beolvadt a Football League rendszerébe. Szuperkupa-győzelem és más semmi kieső csapat bejutott az FA-kupa döntőjébe. Sőt, a sokkal esélyesebb Manchester United ellen az első mérkőzésen 2-2-es döntetlent ért el, de öt nappal később 4—0-ra kikapott. Bamber a kiesés után egy évvel, a klub legsikeresebb elnökeként távozott. A stadion eladása jelentette a túlélést Az 1996/1997-es szezonban úgy tűnt, akár örökre eltűnhet a süly- lyesztőben a klub. A felhalmozott adósság miatt csőd fenyegetett, a vezetés úgy gondolta, ebből az Addig azonban a Brighton megszerezte története egyetlen komoly trófeáját, 1910-ben megnyerte a Szuperkupát, amelynek fináléját 1920-ig a Football League és a Southern League győztesei vívták. A sussexi klub 1-0-ra verte az Aston Villát, a meccs egyeden gólját az ír válogatott Charlie Webb szerezte a 72. percben. A Brighton a bajnoki beolvadáskor a harmadosztályba kapott besorolást (Division 3), és az 1957/1958- as idényig hű is maradt ehhez a divízióhoz. Akkor feljutott, de az új osztályban mindössze négy szezont töltött, 1963-ra pedig máris a negyedosztályban találta magát. A felemelkedést egy üzletember, Mike Bamber hozta el. 1972 karácsonyán vette át az elnöki posztot, meggyőzte az akkor már komoly szakembernek számító Brian Cloughot, hogy Peter Taylorral együtt segítsen. Clough csupán nyolc hónapig maradt, de Taylor ezt követően még két szezonban edzősködött, és L975/1976-ban a harmadosztály 4. helyéig vezette az együttest. Az igazi nagy húzás azonban Alán Mullery szerződtetése lett. A 35-szörös angol válogatott középpályás (aki aTottenhammel UEFA- kupát és FA-kupát is nyert) 35 évesen visszavonult az aktív játéktól, és első edzői munkája során csodát tett a klubbal. 1977-ben előbb a Division 2-ba, 1979-ben pedig az élvonalba juttatta az együttest. A négy szezon során az 1982-es 13. hely volt a legnagyobb siker, illetve az, hogy a következő szezonban A Sirályok a 2011-ben átadott, 30 ezer fős Falmer Stadionban játsszák a hazai meccseiket A dél-angliai kiscsapat 34 év után harcolta ki az angol első osztályú tagságot Brightoni csoda: a csődveszélytől az élvonalig Húsz éve még a megszűnés és az ötödosztály fenyegette az angol Brighton klubját - a következő szezont mégis a Premier League-ben kezdi a padlóról felálló csapat áldadan állapotból csak a stadion eladása jelentheti a megoldást. A szurkolók azonban hallani sem akartak erről, a Lincoln City elleni meccsen a pályára rohanva tiltakoztak a tervezett ügylet ellen. A szövetség két pont levonásával sújtotta a Brightont, ez majdnem meg is pecsételte a sorsát. A Goldstone Groundon az utolsó mérkőzést 1997. április 26-án játszották, a Brigton 1-0-ra verte a Doncaster Roverst, és miután az utolsó fordulóban 1-1-et játszott a Hereford United otthonában, a riválissal pontazonosságban végzett, de jobb gólkülönbségének köszönhetően végül nem esett ki az amatőrök közé. A Goldstone Groundot végül eladták, a helyén egy kereskedelmi park létesült. A Brighton vezetői az 50 mérföldre lévő Portsmouth stadionját szerették volna bérbe venni, végül a 70 mérföldre fekvő Gillingham csapatával osztozott két évig a Priestfield Stádiumon. Zamora, a gólgyáros 1999-ben sikerült visszaköltözni Brightonba, miután a városi ön- kormányzat a csapat rendelkezésére bocsátott egy elsősorban adétikai versenyekre használt, kilencezer fő befogadására alkalmas létesítményt. A Withdean állapotára jellemző, hogy az Observer 2004-ben az Egyesült Királyság negyedik legrosszabb stadionjának választotta. Micky Adams menedzser 2000 februárjában kiszúrt egy 19 éves csatárt, Bobby Zamorát, akit előbb hat mérkőzésre kölcsönvett a Bristol Roverstől (a játékos ezt hat góllal hálálta meg), majd augusztusban százezer fontért szerződtette. És Zamora őrült tempóban termelte a gólokat, 136 meccsen 83-szor volt eredményes, és csapatát zsinórban két bajnoki címhez segítette, így jutott fel a Brighton a Championshipbe. Zamorát 2003 júliusában másfél millió fontért adta el a klub a ■* A csapat felemelkedésében kulcsszerepe volt Bobby Zamorának
