Új Kelet, 1997. november (4. évfolyam, 255-279. szám)
1997-11-06 / 259. szám
1997. november 6., csütörtök Kitekintő Az ítélet: bűnös A sokkos állapotban lévő Louise Woddward angol bébiszittert bűnösnek ítélték az amerikai Massachusetts államban néhány nappal ezelőtt. Életfogytiglani börtön- büntetés vár rá, amit 15 év után jó magaviseletéért felfüggeszthetnek. Az ítélet szerint szándékosan ölte meg a nyolc hónapos Matthew Eappent, akire felügyelt. Londoni tudósítónktól Az esküdtek huszonhét órai tanácskozás után mondták ki a szörnyű ítéletet, ami mindenkit lesújtott. A 19 éves Louise összetörve, könnyek között védekezett: „Én nem csináltam semmit, nem öltem meg Matthewt!” Sokkos állapotban kísérték ki a tárgyalóteremből, szülei, Sue és Gary kifejezéstelen arccal ültek a tárgyalóterem utolsó soraiban. A meglepődött védőügyvédek csoportjának vezetője, Barry Check (aki egyébként 0. J. Simpsont védte) azonnal fellebbezést kezdeményezett. „Mindenki tudja, hogy Louise ártatlan, és megteszünk mindent, hogy az ártatlanságát bebizonyítsuk. Az elhalt Matthew szülei és ügyvédeik nagyon meg voltak elégedve az ítélettel. „Reméljük, Isten megbocsát neki, tudjuk, hogy ez nem hozza vissza Matthewt, de az Eap- pen családnak megnyugvást jelent, hogy a lány, aki felelős gyermekük haláláért, az igazságszolgáltatás elé került” - nyilatkozott a család üdvédje. Barry Scheck ügyvéd nagy kockázatot vállalt azzal, hogy a bíró elé állt mindent vagy semmit ítéletkérelmével, amit a bíró, Hiller Zobel elfogadott. (Ez azt jelenti, hogy az esküdtek háromféle ítéletet hozhatnak mellékbüntetések nélkül. Gyilkosság elsőfokon, gyilkosság másodfokon, nem bűnös.) így amikor meghallották az ítéletet, mely szerint Louiset másodfokon elkövetett gyilkosság vádjával sújtják, nem akartak hinni a fülüknek. Mindenki biztos volt, hogy felmentik a vád alól. Megnehezítette még az esküdlek munkáját a bíró Hiller Zobel is, aki minden segítséget visszautasított, amivel az esküdtek hozzá fordultak. (Például visszautasította az esküdtek ama kérését, miszerint szeretnék újra kikérdezni a híres ideggyógyász, dr. Jan Lesstma-t az üggyel kapcsolatban. Az ítélet a „pót” esküdtek között is nagy ellenérzéseket váltott ki. A négy férfi esküdt (akik azért voltak jelen, ha hirtelen valamelyik esküdt megbetegszik, helyettük belépjenek) egy hátsó helyiségből hallgatták az eseményeket, amikor a bűnös szót meghallották, felkapták a székeket és dühöngeni kezdtek. Még a biztonsági őröknek is közbe kellett lépni. Lousie ügyvédei egész éjjel dolgoztak a fellebbezésen, melyet az ítélet kihirdetését követő nap (múlt hét péntek) délutánján előterjesztettek. Massachusetts törvényei szerint a bíró megváltoztathatja az ítéletet, ha úgy látja, hogy az esküdtek „túlítélkeztek” az ügygyei kapcsolatosan. Erre viszont nagyon kicsi az esély. Angliában, Cheshire-ben, Lousie szülőfalujában a család barátai együtt várták az ítélet kihirdetését a helyi klubban. A bűnösség kimondása perceiben síri csend lett, majd mélyről jövő zokogás törte meg a csendet. Az emberek egymást támogatva meredtek a képernyőre. Egyesek kifakadtak. „Nem, ez nem lehet igaz, ezt nem tudjuk elhinni. Nyolc hónapja az egész világ megismerte az ügyet, és mindenki tudja, hogy Lousie ártatlan. Nem nyugszunk bele az ítéletbe, harcolni fogunk Lousie igazáért. O soha nem ártott senkinek.” Sok emberben felmerülnek kérdések az Eappen családdal kapcsolatban is. Miért hagyták otthon a 18 éves, tapasztalatlan lányt két kicsi gyerekkel? Miért nem maradt legalább fél napot otthon Deborah Eappen a nyolc hónapos babájával? Néhányan még azt is feltételezik, hogy az Eappen család felelőtlensége okozta a csöppség halálát. Mindketten magasan kvalifikáltak, intelligens orvosok. Miért nem alkalmaztak szakképzett bébiszittert??? Igazságos-e az ítélet, azt mindenki döntse el saját maga, hogy igazából mi történt, azt csak egy ember tudja: Louise Woodward... Felső kép: Louiset elvezetik az ítélethirdetés után. Alatta: így fogadták a bíróság döntését az ügyvédek és az angliai barátok. Még lejjebb: A bal oldali hasábon Deborah és Sunny Eappen, a halott kisfiú szülei, mellettük Louise szülei, Sue és Gary, felettük a kis áldozat
