Tolna Megyei Levéltári Füzetek 3. Tanulmányok (Szekszárd, 1992)

Dobos Gyula: "Emelt fővel..." Élet- és pályakép Perczel Miklósról • 7

gyermek hiánya is benne van.) A magyar szokásoktól ugyancsak nagyon eltér az az amerikai gyakorlat, hogy a fiúk és a lányok este is, kíséret nélkül barangolnak az utcán. Ez magyar szemmel már erkölcstelennek tűnik, de az Újvilágban ez természetes, senki sem botránkozik meg rajta.

52 Kossuth Amerikába érkezésekor és körútján óriási ünneplésben részesült, szónoklatait mindenütt nagy tömegek hallgatták. Az emigrációnak főleg azon része, amely nem tartozott közvetlen „udvartartásához", igencsak rossz néven vette, hogy a kormányzó úgy nyilatkozott, úgy viselkedett, mintha 1848/49 minden dicsősége csak őt illetné. A Perczelek részéről Kossuth bírálása nem meglepő, de Mészáros Lázár ugyanezt tapasztalta Kossuth angliai útján: „Kossuth minden ovációt, mint egyedülőt illetőtfogadta, és úgy tett; úgy beszélt, mintha mindent ő tett volna, másnak dicső harcunkban érdeme sem lett volna" - írja levelében.

53 Perczel Miklós, látva a magyarok szállásán egyre szaporodó ingyen étkező vendéget, tudta, hogy a vendéglátók ezt hosszú távon nem fogják tűrni. Maga is állást keresett. Német és francia nyelvismerete miatt kapott boltossegédi állásra ajánlatot. Nem ezt, hanem Sandfort tábornok ajánlatát tartotta jobbnak, aki a magyarokat segélyező egylet titkárának kérte fel. Mint később kiderült, ezt az egyesületet nem sikerült megszervezni, így az állásból sem lett semmi.

54 Az 1852-es év első napja keserű meglepetéssel szolgált az emigránsoknak. A város bejelentette, hogy az ingyenellátás, -szállás három napon belül megszűnik. A semmi megtakarítással nem rendelkezőknek ez szinte megoldhatatlan problémát okozott. Perczel Miklósnak volt egy kis tartaléka, mert Szmirnában megmaradt pénzein váltót vásárolt, amely egy bostoni házra szólt. Ezt a váltót - bár nem járt le -, az egyik bank 4%-os diszkontóval beváltotta, azaz az 1800 dolláros értékből 72 dollárt vontak le.

55 Ez a kis vagyon némi anyagi biztonságot jelentett, mert szerényebb szállásuk, amelyet a brooklyni Globe house fogadóban béreltek, mindössze heti nyolc dollárba került ellátással együtt.

56 Ez a helyzet sem tartott sokáig, mert még a városi fogadáson megismert Henry Beecher lelkész, aki elismert presbiteriánus szónoka volt a városnak, kedves erőszakossággal magához költöztette a Perczel házaspárt. Az egyszerű, de komfortos házban a lelkészen és feleségén kívül még öt gyermekük is lakott.

57 Perczel Miklós még öregkori leveleiben is meghatottan írt az anglikán lelkész hónapokig tartó vendégszeretetéről és ugyanilyen szeretettel és elismeréssel szólt a lelkész testvéréről, az ezen hónapokban szintén New Yorkban tartózkodó Elizabeth Harriet Beecher-Stowe-ról. Feljegyezte, hogy Tamás apó kunyhója (magyar nyelven Tamás bátya kunyhója címen jelent meg) óriási siker, „roppant nagy keleté van", egyetlen hét alatt 20 000, az első hónapban 50 000 példánya kelt el.

58 Perczel Miklós 1852 februárjában kapta meg az első honoráriumot egy Kütahyáról és törökországi életükről szóló francia nyelvű cikkéért. E 25 dol21