A Hódmezővásárhelyi Szeremlei Társaság Évkönyve 2010 (Hódmezővásárhely, 2011)
TANULMÁNYOK - BENKŐ LÁSZLÓ: Régi vásárhelyi mesterségek. A rézműves
nyékét, kézi permetezőket, később réz vízmelegítőket árultak és felvették a rendeléseket, sőt kisebb javításokat is elvégeztek. Amikor letelt a hároméves inaskodás és letette az inasvizsgát az ipartestületi bizottság előtt, felszabadulása után segédként mestere műhelyében dolgozott tovább. Ekkor már önálló munkákat végzett, egy-egy munkadarab elkészítését az elejétől a végéig. Hogy más mesternél is tanuljon, átkerült a rézművességet Vásárhelyen megalapító Engelthaller család - akkor már Szegeden lévő - műhelyébe. 1938-ban leteszi a rézműves mestervizsgát, amelyen vizsgamunkaként szeszfőzdéi berendezést kellett a szigorú vizsgabizottság előtt elkészítenie. Ugyanebben az évben összetársul egykori inastársával, Kovács Lászlóval és az ő Makói országúti házában nyitják meg közös műhelyüket. 1940-ben üzlettársát behívják katonának, és az akkor Magyarországhoz visszakerülő Észak-Erdélybe vezénylik; ekkor úgy döntenek, hogy a közös telepet megszüntetik. Bodrogi Lajos ekkor építi fel önálló rézműves műhelyét a Makai utcai szülői ház udvari részében, az utca felöl pedig - javarészt saját maga - felépíti háromszobás, előszobás, konyhás és fürdőszobás házát. Ebben az évben ismerkedik össze Sipka Lídiával, akivel sokszor összetalálkoztak a Lelei úton, hiszen mindkettőjük családjának arrafelé volt a tanyája. A találkozásoknak barátkozás, a kísérgetésnek szerelem, annak pedig életre szóló házasság lett a vége. Néhány hónapja jártak együtt, amikor hirtelen behívták katonának és kivitték a keleti frontra. Fél év múlva, 1941 karácsonyára hazaengedték, ekkor kérte meg Licuska néni kezét, és a következő év februárjában megesküdtek. A lakodalmat Lajos bácsiék új, tiszta, korszerű házában tartották, és ide is költözött az ifjú pár. Fiatal feleségének készítette első díszmunkáját: egy virágokkal kivert vázát, természetesen rézből. Egykori társa, Kovács László - aki még mindig Erdélyben szolgált - megrendeléseket szerzett számára, teljes pálinkafőző rendszereket kellett építenie Észak-Erdély különböző helyein. Négy teljes szeszfőzdéi berendezést készített el Szilágynagyfaluban, Zilahon, és két Kolozsvár környéki településen 1942^43-ban. Akkoriban váltották fel a régi jó házi kisüsti pálinkafőző készségeket az újrendszerű, zárt, szeszmérős lepárló berendezések Erdély-szerte. Annak ellenére, hogy Bodrogi Lajosnak ezek voltak az első önállóan készített szeszfőzdéi, évek múltán is köszönték és dicsérték munkáját. 1943-ban születik első lányuk, Ibolya. Negyvennégy nyarán újra behívják katonának, Csongrádra. Az előretörő orosz támadások miatt egyik napról a másikra átvezénylik csapatát a Dunántúlra. Családja itthon vészeli át a frontot úgy, hogy semmi hír nem érkezik róla hónapokig. Széthulló csapatától elmaradva elindul gyalog hazafelé és megfázva, karácsony előtt megérkezik szerető családjához. Hónapokig feküdt betegen az ágyban, de feleségének és az orvosoknak köszönhetően tavaszra meggyógyult. A megszálló orosz parancsnokság az Ideiglenes Nemzeti Kormányon keresztül általános szeszfőzési és -forgalmazási tilalmat vezet be, óriási tüzelőhiány is van, amelynek következtében bezárnak a kis és nagyobb szeszfőzdék. Bodrogi 187
