Ciszterci rendi Szent István katolikus gimnázium, Székesfehérvár, 1934

— 17 — A világirodalomban annyiszor megírták már Horatius életrajzát, hogy mi itt természetesen csak szemelvényekben mutatjuk be azt a költőt, aki 30 év alatt 162 költeményt irt körülbelül 10 ezer verssorban. Horatius nem titkolja, sőt világgá hirdeti alacsony sorsból való származását 1

0; nem szégyenli, hogy felszabadított rabszolgától született, mivel a Maecenas felfogását tartja helyesnek: »Mert aki jóravaló, lehet apja szerinted akárki.«

u Pedig atyja alighanem mint görög rabszolga jutott Rómába, felszabadulása után állami végrehajtó volt, szerzett is Venusia városában egy kis telket, de minden szorgalma mellett sem tudott vagyont hagyni a fiára. Sőt minthogy Suetonius tanúsága szerint valaki szóváltás közben Horatiusnak azt hányta szemére: »Hányszor láttam én atyádat, amikor könyökével csalt?« ebből az a hír járta, hogy Horatius atyja sóshalkereskedő volt. Egyik foglalkozás után sem örökölhetett egyebet, mint a görög költészet iránt szeretetet, érzéket és rátermettséget. Hogy mikor született, könnyed talányként adja fel olvasóinak :

12 »Ki koromat kérdezné, tudja meg, Hogy betöltöttem négyszer tizenegy Decembert az évben, hogy Lollius Consultársul vette Lepidust.« Minthogy Lollius és Lepidus Kr. e. 21-ben volt consul, ugy-e akkor a 65. decemberben született a latinok e nagy költője ? Ebből könnyű megmondani, hogy most milyen jubileuma van. Habár a venusiai iskola tanítójára nemes emberek, centuriók is rábízták gyermeküket, a Horatius édesatyja ezzel nem érte be, »Hanem fiát Rómába merte vinni, Tanulja ott mindazt a tudományt, Amelyre bármely lovag és senator Taníttathatja gyermekét.«

13 Sőt a szerető édesatya a fővárosban sem hagyta magára fiát, hanem minden tanító mellett ő maga maradt a gondos nevelő, hű gondviselő. Meg is örökíti Horatius ezt a szülői őrködést:

1* »Egyszóval szemérmet Oltott szívembe, mely az erény Első virága, és megőrze minden Rút tettől, sőt rút megszólástól is.« És nézzük az okos apának okos neveltje hogyan nyilatkozik? »Annál nagyobb elismeréssel és Hálával tartozom most ő neki. Ilyen atyát ép ésszel sohasem Szégyelhetek.« Remek példa szülőnek, nevelőnek, szülöttnek egyaránt! így a nyilvános iskolázás a szülői gondosággal kapcsolatban tudományt is adott a fiatal embernek, előkelő ifjakkal is megismertette, s ez a barátság nem káros hatású volt, hanem a jó és szép érzetét keltette föl, valamint a munkakedv és jellem fejlesztésére szolgált. Söt a görög Írókhoz való vonzalma elvitte Horatiust az akkori világ tudományos központjába is, Athénbe.

1

5 De itteni tanulmányaiból kizavarta a polgárháború. Hogyne állana be a szabadság zászlaja alá? A katonaságnál sem maradt közönséges legény, hanem katonai tribunus, ezredes rangot kapott. Midőn a csatavesztés után Octavianus volt ellenségeinek általános bocsánatot hirdetett, hazakerül ugyan Rómába, de csak atyja halála után. 2.