Kegyes tanítórendi katolikus gimnázium, Szeged, 1942

32 1. A magyar rendtartomány. Podolin. Jelenleg nem tartozik a magyar provinciához, sőt a piarista élet is megszűnt benne. Mégis vele kell kezdenünk a magyar provincia bemutatását. Ügy gondolunk rá, mint az atyai házra, mely akkor is a család ősi fészke marad, ha idegenek költöztek bele. Amikor háromszáz évvel ezelőtt 1642 egyik őszi napján az első piaristák Podolinba bevonultak, a kis szepesi város még lengyel zálogban volt. A város akkori ura, a lengyel rendtartomány nagy jótevője, Lubomirszki Szaniszló telepítette ide őket. Onofrio Conti, az első házfőnök olasz volt, a ház tagjai morvák, lengyelek, németek. De Szent Kinga városának szelleme nem hagyta lelküket érintetlenül. Első szállásuk is a magyar királyleány még fennálló várának egyik bástyája volt. Itt tanítottak addig, amíg templomuk és kolostoruk fel nem épült. Ma is olyan mindkettő, amilyennek a fejedelmi alapító építtette. A kéttornyos barokk templom homlokzatán hordja a piarista címert. Körülötte négyszögben fut a vastagfalú épület, hátul egy-egy sarokbástyával. A telket erős kőkerítés zárja körül, mint valami várszerű monostort. A lengyel provinciához tartozó kollégiumban azután megjelentek az első magyarok is. Először mint diákok, majd mint novíciusok. Érdemes tudomásul venni, hogy miféle felszereléssel jelentkeztek azok, akik felvételért kopogtattak a noviciátus ajtaján. Kincel Islván, akit később majd halálra kínoztak Thököly luteránus kurucai, a következő holmikkal jelentkezett a rektornál. Volt egy fekete báránybőrrel bélelt felsőruhája, zöld köpenye, kék kindiak szövetből készült dolmánya ötven ezüst gombbal, zöld süvegje, vörös selyem őve, egy pár vörös csizmája. Ezen felül beadott egy lószerszámot, egy pár pisztolyt tokban, egy ezüstös puskaportartót és egy kardot. De hozott a tarsolyában egy filozófiai magiszteri diplomát is. Ezek a kardosan jelentkező novíciusok tudós tanárnak is beváltak. Hogy a kis városkának piarista kollégiuma a műveltségnek milyen „kirepítő fészke" volt, azt elárulja a 14.000 kötetes könytár nem akármilyen gyűjteménye is. A podolini iskola virágkora az első száz esztendő volt. Amikor a rend a Dunántúlon és az Alföldön is kezdett terjedni, fent Podolinban elcsendesült az élet, és a diákok száma a sokszázról százra, sőt nyolcvanra apadt le. De a rend kegyelettel tartott ki első iskolája mellett, melyet megszentelt a honalapító kalazanciusi ősök emléke, akik még a Pátriárka mellett lettek piaristává, és hűségesen őrizte a falakat, melyek közül az első magyar piaristák kirajzottak. Most csend van a kolostor körül. A begyepesedett udvaron meg a torony alatt, melynek szobájában a Lengyelország felé menekülő Rákóczi menedéket talált, nem hallatszik a gyermekek zsivaja, de a templom elárvult Kalazancius-oltárára kegyeletes kezek még mindig hordják a virágot. Budapest. A Belváros szívében, két forgalmas utca kereszteződésénél áll a rend magyarországi anyaháza. Palota, mint a nagy pesti házak, csak két kis tornya viseli a keresztet és a homlokzatába épített Kalazancius-szoborcsoport ad neki profán környezetétől elütő arculatot. A régi klastromok finomsága vagy úri egyszerűsége nincs