Kegyes tanítórendi katolikus gimnázium, Szeged, 1914

30 A hármas szövetség kimondottan védelmi természetű, éle az orosz és a francia front ellen irányúi. Bismarck azonban még mindég nem tartja elég erős biztosítéknak a béke megóvására. Az első védelmi vonal mellett másodikat is akar létesíteni Oroszország bevonásával, hogy kellőképen fedezve legyen a francia revanche eszme fanatikusaival kacérkodó orosz politika kilengései ellen. A három császár szövetségének megújítására gondol és ebbeli törekvése készséges támogatásra talál Andrássy második utódja, Kálnoky gróf részéről, aki mindenképen azon van, hogy az orosz diplomáciai viszonyokat megjavítsa. Gorcsakov herceg halála után tényleg sikerül a három hatalom képviselőinek 1884. március 21-én három évre szóló szerződést létesíteni, melyet Ferenc József, Vilmos és III. Sándor skiernievici összejövetele ugyanazon év szeptember 15-én ünnepélyesen dokumentál Európa szemei előtt. De hiábavaló minden erőlködés. A III. Sándor trónralépésével újra feléledt pánszlávizmus féktelenkedése, a növekvő németgyűlölet és francia szimpathia, a mesterségesen élesztett sajtóharc, a francia tőke térfoglalása és a balkáni politika ellentétes céljai mindjobban eltávolítják Oroszországot a hármas szövetségtől. A megújított három császárszövetség époly kevéssé felel meg céljainak, mint a Bismarck által 1887-ben kötött viszontbiztosítási szerződés. Az események természetszerű fejlődésének irányát megváltoztatni nem lehet. Franciaország és Oroszország közeledését Bismarck minden erőfeszítése sem képes megakadályozni. A két nagyhatalmat egymáshoz fűző gazdasági, kulturális és politikai szálak egyre számosabbak lesznek, míg végre az 1891-iki szerződés, az entente cordiale létesítésére vezetnek. Az entente-ot alkotói a hármasszövetség ellensúlyozásául és az európai egyensúly biztosítékául tervezik, de azonfelül különleges célokat is szolgálnak vele. Franciaország szabadulni akar az izoláltság nyomasztó érzésétől, mely ránehezedik egész köz- és magánéletére s akadályozza kulturális és gazdasági feladatainak nyugodt teljesítésében. Oroszország pedig gazdaságilag akarja magát függetleníteni a berlini börze befolyásától. Ebben a tekintetben az entente meg is felel rendeltetésének. Egy csapással felszabadítja Franciaország lekötve tartott energiáit, lendületet ad koloniális politikájának s kitűnő piacot teremt hatalmas arányokban fejlődő pénzgazdasága számára másrészt kivonja az orosz diplomáciát a berlini kabinet gyámkodása alól s nagyobb akcióképességet biztosít neki a távol keleti és a balkáni front felé egyaránt. De tisztán politikai szempontból is nagyjelentőségű az új hatalmi csoportosulás, mert az orosz szövetség újra feléleszti és folyvást szítja a francia revanche eszme szikráját, amint Franciaország barátsága is öntudatosabbá és merészebbé teszi az orosz diplomácia vállalkozási kedvét.