Századok – 2011
KÖZLEMÉNYEK - Barta Róbert: Egy világpolgár a nemzetközi politikában. Emery Reves és W S. Churchill VI/1475
EMERY REVES ÉS W. S. CHURCHILL 1477 tűnő az a tény, hogy Churchill nagyobb lélegzetű munkáit szinte minden esetben akkor írta, amikor a politikai széljárás számára kedvezőtlenül alakult és nem töltött be kormányzati, vagy politikai pozíciót. Ezzel együtt mégsem állíthatjuk, hogy számára az írás pusztán a szabadidő hasznos eltöltése, vagy pótcselekvés lett volna. Rendkívül aktív irodalmi, publicisztikai tevékenységét leginkább a pénzkereset, valamint saját hírnevének, népszerűségének módszeres felépítése motiválta. 1922-ben megvásárolta a Chartwell nevű vidéki kúriát Westerham-ben. A ház, valamint a későbbiekben londoni lakásának fenntartása, a folyamatos és költséges utazásokkal együtt szükségessé tették az írásaiból befolyó jövedelmek állandó növelését. Valójában ez a bevételi forrás alapozta meg Churchill vagyonát, a The World Crisis második kötetéért 5000 fontot kapott (mai árfolyamon megközelítőleg 170 ezer fontot), ami az 1920-as évek közepén viszonylag magas írói honoráriumnak számított.6 Churchill a történetmesélésben, a történeti események tényszerű alátámasztásában (mindig hosszas, komoly kutatómunka és anyaggyűjtés előzte meg nagyobb művei megírását) igen tehetségesnek bizonyult, művei azonban jórészt saját magáról szólnak amit sem a kortársak, sem a vele foglalkozó történetírók nem hagytak kritika nélkül. Balfour volt birodalmi külügyminiszter 1923-ban — nem nélkülözve az iróniát — erről így vélekedett: „Hallom Winston egy terjedelmes könyvet írt magáról és azt a címet adta neki, hogy The World Crisis".7 Nigel Knight 2008-ban megjelentetett, Churchill pályafutásának katonai, politika baklövéseit áttekintő művében — követve a John Charmley fémjelezte, Churchillt erőteljesen kritizáló történetírói irányzatot — egyenesen azt állítja, hogy Churchill azért válhatott a modernkori brit és világtörténelem meghatározó alakjává, mert sok olyan történeti tárgyú írása volt, melyekben valójában önmagáról írt.8 írói habitusa, tehetsége leginkább a My Early Life című, 1930-ban kiadott önéletrajzi munkájában érhető tetten. A születésétől 1903-ig tartó időszakot áttekintő könyv feszes stílusú szövegei, könnyed iróniája, élvezetes és jól megszerkesztett leírásai, polémikus megjegyzései egy tehetséges író markáns ismertetőjegyei, melyek jól ellenpontozták későbbi műveinek sokszor önelégült, tendenciózus, szubjektív vonásait. Amennyiben ideje engedte, Churchill örömét lelte az írásban, ezt jól tükrözik 1928. szeptember 2-i, Stanley Baldwin miniszterelnökhöz írt levelének szavai is: „Pompás egy hónap áll mögöttem - egy kis házat építettem és egy könyvet diktáltam: 200 tégla és 2000 szó naponta.".9 A „napi kétezer szó" mögé a későbbiekben komoly apparátus, kutatói segédlet, „ötletgyár", irodalmi „háziipar" épült ki. A magántitkárok, gépírónők (éjjelnappali váltásban) mellett Churchill katonai és történész szakértőket is foglalkoztatott, a második világháború történetének megírásához már egy egész csa-6 Charmley, J.: Churchill: The End of Glory. A Political Biography, i. m. 192. 7 Uo. 8 ... it is because he wrote so much of the history himself, that we remember Churchill ... Knight, N: Churchill. The Greatest Briton Unmasked, i. m. 370. !l W. S. Churchill Companion. Volumes V 1. rész. 1469. In: Roy Jenkins: Churchill I—II. i. m. I. 546-547.
