Századok – 1999
Közlemények - Mányai Csaba–Szelke László: Fejezetek a Gresham-palota történetéből III/593
FEJEZETEK A GRESHAM-PALOTA TÖRTÉNETÉBŐL 611 a német befolyás folyamatos erősödése ellenére is inkább az angolszász világ eszmeiségét képviselték. Kiváltképp igaz ez Békeffyre, aki az angol titkosszolgálat kötelékébe tartozott. Továbbá a 20-as évek második felétől az 1948-as államosításáig a Magyar Amerikai Olajipari Rt. központi irodái is a Gresham-ben kerültek elhelyezésre. 1945 után a ház még külföldi tulajdonban maradt, s az üresen maradt lakásokba angol diplomatákat és amerikai tiszteket költöztettek be102 . 1946-ban továbbá itt nyitották meg az Egyesült Államok új budapesti nyilvános könyvtárát A könyvtár jelentős állománnyal rendelkezett, a könyvek és folyóiratok mellett sok hanglemez és film is hozzáférhetővé vált10 3 . A biztosító társaság üzlethelyiségei a ház földszintjén és félemeletén voltak, a többi üzlethelyiséget lakóknak adták bérbe. Az épület sarkán trafik, mellette fodrászüzlet, ismét beljebb, a főbejárat felé eső részen a Fiumei Kávéforgalmi Társaság, valamint a főváros Idegenforgalmi Hivatala volt10 4 . Az elegáns magánlakások bérlői a huszadik században továbbra is arisztokraták, katonatisztek, jómódú tisztviselők, egyetemi tanárok és sikeres kereskedők maradtak, sőt a magyar közélet néhány ismert szereplőjét is megtalálhattuk a lakók névsorában10 5 . Közéjük tartozott a neves színművész, Csortos Gyula is, aki 1914 nyarán költözött ide újdonsült felesége családjának IV emeleti hatszobás lakásába. Ε házasság története nem mindennapi, ahogyan Csortos Gyula személyisége és élete sem az. Egy napfényes tavaszi délutánon, 1914. május 3-án látta meg először későbbi párját, az akkor alig tizenöt éves Bamberger Friderikát, egy gazdag régiségkereskedő leányát, amidőn az az orra alá dugva megcsörrentette jótékonysági perselyét egy a Gresham-palotához közeli promenádon. Csortos hatalmas bankót gyömöszölt bele és élvezvén nagylelkűségének hatását szó nélkül továbbállt. Hamarosan visszatért azonban és kiderült, hogy a nagy összeg valójában a fiatal lány bájainak szólt. A bemutatkozást egy rövid sétakocsikázás követte, majd a távolból küldetett szédítő virágcsokrokkal fejezte ki hódolatát, mígnem néhány hét elteltével már a leány — a szokásokhoz házasság dolgában is mereven ragaszkodó — édesapja előtt állt: „Uram! Engem nem érdekel, hogy a kislány hány éves, zsidó vagy keresztény, van-e hozománya, vagy nincs. A Vígszínház tagja vagyok. Havi fizetésem 24000 korona. Ez megfelel Magyarország miniszterelnöke jövedelmének10 6 ." A leánykérést július l-jén esküvő követte, majd a család kérésére Csortos otthagyta az Oktogonhoz közeli garzonlakását és a tágas Bamberger-otthonba, a Gresham-palotába költözött10 7 . Csortos Gyula (1883-1945) kortársai és kritikusai véleménye szerint is a legnagyobb magyar színészek közé tartozott. Szerepei közül 102 Adalékok a Lipótváros történetéhez. II. köt. Bp. 1988. 282. 103 A könyvtárat Szakasits Árpád miniszterelnök-helyettes társaságában Arthur Schoenfeld, az Egyesült Államok SZEB missziójának politikai megbízottja, a későbbi budapesti nagykövet avatta fel. Képes Figyelő. 1946. június 15. No. 24. 24., Földesi Margit: A Szövetséges Ellenőrző Bizottság Magyarországon. Bp., 1995. 33. 104 Gábor i.m. 32. 105 Andrássy grófék is tartottak fenn az épületben egy lakást, bár jobbára csak nyáron használták azt. Adalékok uo. 281. 106 Galsai Pongrác: Csortos Gyula. Bp., 1972. 69. 107 Galsai i.m.. 68-70.
