Századok – 1999

Közlemények - Lukács Lajos: E. J. Monson főkonzul működése a Lónyay-kormány időszakában III/561

A PESTI ANGOL KONZULÁTUS MEGALAKULÁSA 1872-BEN 565 A várható magyarországi gazdasági lehetőségek, a kiszélesíthető kereskedelmi kapcsolatok iránt kölcsönösen megnyilvánuló várakozások ellenére, a hivatalát elfoglaló angol konzul meginduló működésének java része a politikai szférára esett. Mindez korántsem tekinthető valamiféle véletlen elcsúszásnak, túlbuzgóságnak, szerepcserének. Az angol külügyi hivataltól származó instrukciók, kezdeményezések Monson kiemelt feladatává tették, hogy alaposan tájékozódjon a magyarországi politikai életben, kísérje figyelemmel a magyar kormány, a parlament működését, a különböző politikai pártok állásfoglalásait, törekvéseit és mindezekről számot adjon jelentéseiben. A pesti főkonzul működésének három fő területre kellett kiterjednie: politikai ügyekre, vegyes konzuli teendőkre, továbbá a kereskedelmi vonatkozásokra. Áttekintve Monson első évi tevékenységét, világosan kiviláglik, hogy figyelmét, energiáját döntő részben a politikai vonatkozású ügyek kötötték le. Jóval kisebb mértékben vették igénybe idejét a szűkebb értelemben vett konzuli teendők, főképpen angol állampolgárok ügyes-bajos dolgai,a magyarhatóságokkal keletkezett afférjai, vitái, mely esetekben eredményesen közbe is lépett. Bármennyire is meglepőnek tűnik, az 1872-es esztendőben a kereskedelmi-gazdasági vonatkozású ügyek meglehetősen háttérbe szorultak és főképpen arra korlátozódtak, hogy Monson olyan problémakörben gyűjtsön információkat, melyekre Londonból felhívták figyelmét.1

1 Ily módon a magyar fővárosban működő angol főkonzul akarva-akaratlanul is, mindennapi ténykedéseiben politikai szerepkörben lépett fel. Ami a magyarországi külföldi konzulátusok működési szabályzatait illeti, erre nézve léteztek bizonyos kormányzati előírások, melyek követelményként írták elő azok betartását. Utalhatunk a magyar földművelés-, ipar- és kereskedelemügyi miniszter 1868. június 16-i rendeletére, mely szerint konzuloknak a konzuli egyezményekben meghatározott hatáskörben kell tevékenységüket folytatni. Vagyis szűkebb értelemben vett konzuli feladatkörükben szükséges működni, a politikai-diplomáciai külképviselet saját követségükre tartozik. A mindennapok valóságában ez azonban nem egészen így érvényesült - amit éppen Monson pesti működése is bizonyít. Az európai diplomáciatörténet egyáltalában nem nélkülözi az effajta kiszélesült konzuli működést. Hasonló példákat említhetnénk az első világháborút megelőző évtizedekből, a francia, az angol és a német diplomácia tevékenységi köréből. Monson pesti angol főkonzul politikai szerepvállalása gyakorlatilag fennakadással nem találkozott. Ha mégis akadtak az indulásnál problémák az a magyar kormány azon igényével függött össze, hogy a Magyarországra kerülő konzulok uralkodói megerősítését előzetes jóváhagyásához kötötte. Továbbá arra is felettébb ügyeltek, 11

Az angol állampolgárok sérelmeinek orvoslása során kirívó esetként jelentkezett Mr. Bone esete, aki 1872. július 1-én annyira felöntött a garatra, hogy hazafelé menet még saját szállodáját -az Angol királynő szállót - sem találta meg. Egy szolgálatot teljesítő rendőr végül éjszaka a köztörvényesek közé zárta, ami valóban túlzás volt és a közvélemény is rendőri túlkapást emlegetett. Monson a magyar igazságügyminiszternél tiltakozott, aki a panaszt a belügyminiszterhez továbbította. Az utóbbi végül is bocsánatot kért az angol konzultól és szigorú felelősségre vonást helyezett kilátásba - ami elfogadásra is talált. Monson Granvillenek, Pest, 1872. júl. 27. (PRO. Foreign Office. Gen. Corr. E0.7. 803-350/16); Gazdasági-kereskedelmi vonatkozásokban Londont különösképpen a marhavész körüli hírek érdekelték, melyre ismételten visszatértek. Monson megnyugtató válaszában közölte, hogy marhavész Galíciában valóban előfordult a magyar határ közelében, de tovább nem terjedt. Monson Granvillenek, Pest, 1872. jún. 19. (Uo. 803-274/10).