Századok – 1959
ÉVES TARTALOMJEGYZÉK - Közlemények - Szuhay-Havas Ervin: Adalékok az USA rabszolgatartó államainak gazdaság- és társadalomtörténetéhez. 1791–1861 893
900 SZUHAY-HAVAS ERVIN Parkes sem ad pontosabb képet. Szerinte a rabszolgatulajdonosok nagy részének csak néhány rabszolgája volt, ezek tehát inkább kisfarmereknek tekintendők. Parkes szinte mentegeti a déli rabszolgatartókat, amikor kijelenti, hogy ,,csak" 93 ezer családnak volt tíznél több és „csak" nyolcezernek ötvennél több négere 1850-ben. „így a tipikus deli polgárt nem a gazdag ültetvényesek elenyésző kisebbsége, hanem a nép hatalmas tömege képviseli" — mondja a legújabb amerikai standard-munka szerzője, aki ezzel nyitva hagyja a kérdést, hogyan tehetett szert mindezek ellenére ez a szűk réteg olyan óriási hatalomra és hogyan terjeszkedhetett pöfetegként a rabszolgatartás megvetésre méltó intézménye a kis farmerek kárára, akiket az ültetvényes arisztokrácia és a rabszolgatartó újgazdagok nyugatra űztek, de oda is követték a kivándorlókat és újból felvásárolták földjeiket.37 A gyapotkirályok hatalma nemcsak a „cotton belt"-re, valamint olyan déli területekre terjedt ki, amelyek a gyapotövezeten kívül estek (Nyugat-Virginia, Kelet-Kcntucky,38 lí îzak- K irai ina egyes vidékei), szavuk súlyosan esett latba az amerikai törvényhozásban. 1828 és 1861 között öt amerikai elnök kifejezetten a rabszolgarendszert képviselte. Említettük már, hogy a régi virginiai családok eladták rabszolgáikat, hogy megmeneküljenek a tönkremenéstől. így történt, hogy a XIX. század derekára a Dél politikai vezetése már kizárólag a gyapotkirályok kezében volt és a liberálisabb virginiai „dinasztia" uralma véget ért.39 A Dél gazdasági életének gyenge pontjai Ismeretes, hogy a földbirtok önellátó vagy árutermalő termelési formáinak egyaránt megvan a maguk hátránya. Az önellátás szükségszerűen alacsony termelékenységgel jár együtt, míg a specializálódott árutermelői forma esetén a termelőnek azzal kell számolnia, hogy kényre-kedvre kiszolgáltatja magát az árak ingadozásának. A déli ültetvényesekkel is ez történt. Ha egy pillantást vetünk a liverpooli gyapotpiac csökkenő tendenciát mutató áraira, megértjük, hogy a nagy prosperitásnak megvoltak a maga árnyoldalai. A liverpooli gyapotpiac áraii 0 Időszak Egy font gyapot átlagára pence-ben 1819 — 1823 9,48 1824 — 1828 7,05 1829 — 1833 6,25 1834 — 1838 7,68 Az egyenes arányban fejlődő angol textilipar nem tudott lépést tartani a progreszszív arányban növekvő amerikai gyapottermoléssel. Ez a tény természetesen Marx és Engsls figyelmét is felkeltette, akik leveleikben gyakran megemlékeznek a gyapottermelés túlzott üteméről.4 1 A Dél gazdasági nehézségeihez járult az északi tőkétől való függés is. Az angol textilgyárosok által a gyapotért fizetett összegnek csak kb. fele jutott el a déli termelők-17 Parkes, i. m. 211—12. 1. Láng Imre hívta fel figyelmemet Lenin „Űjabb adatok a mezőgazdasági kapitalizmus fejlődéstörvényeiről" c. munkájának egy részletére (Lenin Művei 22. köt. 19. 1.), amely hivatalos adatok alapján ugyan 19L)-es állapotot rögzít, de a fejlődésben megrekedt Dél viszonyaira mégis fényt vet. Eszerint 1910-ben a déli farmok 0,7%-a volt latifundium, amelyek birtokában volt a földterület 23,9%-a, de ebből mindössze 8,5%-ot tett ki a megművelt föld. Ezekből a számokból fogalmat alkothat magának az olvasó a műit század közepi Dél birtokviszonyairól. a" Nyugat-Virginia a polgárháború alatt (1863-ban) kiszakadt Virgínia államból, Kentucky pedig semleges magartatást igyekezett tanúsítani a küzdelemben. Mindkét terület lakossága kisbirtokos farmerekből állt. s" Parkes, i. m. 206. 1. 40 M. B. Hammond: The Cotton Industry, New York 1897. I. függelék. " „Wenn in den nächsten sechs Wochen nichts Besondres passiert — írja Engels Marxnak 1851. ]úl. 30-án—, so wird die Baumwollernte dies Jahr 3 000 000 Ballen oder 1200 Millionen Pfund bis 1350 Millionen Pfund stark." Engelst valósággal ámulatba ejti a gyapottermelés növekedése. Franciául kiált fel : „Jamais on n'a vu la plante aussi florissante." Majd figyelmeztet a piac túlterheltségére : „Dazu Symptome eines abnehmenden Geschäfts. Ostindien ist überladen und schreit nach Stoppage der Einfuhr von Baumwollwaren, der hiesige Markt mit einer solchen Riesenernte zusammentrifft, so wird es heiter." Briefwechsel I. 271.1. Felfigyel Engels az északi államok textiliparának növekedésére is, amikor ezt írja : „Die Amerikaner haben also zwischen ein Fünftel und ein Viertel ihrer ganzen Ernte selbst verbraucht..." Engels levele Marxhoz 1851. szept. 23-án. Briefwechsel (Dietz Verlag, Berlin 1949) I. 322. 1.
