Századok – 1940

Értekezések - BÓNIS GYÖRGY: Az angol alkotmánytörténetírás tegnap és ma 181–211

ANGOL ALKOTMÁNYTÖRTÉNETÍRÁS 193 is megláthatják azt a kulcsot, amely pusztán vagy főleg a közügyekre tekintő szemeknek elkerülte a figyelmét".1

Példamutató munkásságával, amelyet ebben a szellemben folytatott, az alkotmánytörténetben is új iskola megalapítója lett. Azon a magában is korszakot nyitó értekezésen kívül, melyben az önálló középkori angol egyház többszázados dogmáját döntötte meg,2

Maitland egy összefoglaló alkotmánytörténetet is írt. Pontosabban szólva előadásait (1887—88) adták ki a szerző szándéka ellenére, korai halála után.3

A közreadó meg akarta menteni a leckékben felcsülanó sok eredeti gondolatot az utókor számára, s jól tette, hiszen a könyvből eddig hét új nyomat látott napvilágot. Bár hat hónap alatt készült és átdolgozás nélkül jelent meg, más érdemes tankönyvek fölött4 még ma is Maitlandét illeti az elsőség. Szinte társalgás módjára, könnyed, gördülékeny mondatokban vezeti végig a professzor hallgatóit az egész fejlődésen. Mégis óvni kell a kezdőt attól, hogy a nagytekintélyű szerző minden szavát véglegesnek fogadja el. Csak e leckék után írta nagy jogtörténetét (Pollockkal), még később a Domesday Bookról, a városokról, a középkori államelméletekről szóló monográfiáit. S amiket nem ért rá bővebben kifejteni, azokat a tárgyakat is bizonyára továbbfejlesztette bámulatos elméje. De ebben a korai könyvben még nem támaszkodhatott annyira saját kutatásaira : sokszor csak Haliam, Stubbs, Dicey, Anson eredményeit közli a maga lebilincselő modorában. Minden elavultsága ellenére a mű kétségtelenül ,,a zseni lángjegyét" hordja homlokán. A Constitutional History is megerősíti azt az állításunkat, hogy írója irányt mutatott a mi tárgyunk feldolgozásában is. Minden hagyományt félretéve, nem korszakokra felosztott fejlődést mutat be, hanem az angol közjog vázlatát öt időpontban : I. Edward, az „angol Justinianus" halálakor (1307), a középkor végén, nagy változások hajnalán (1509), a Stuart-kor válságainak kellős közepén (1025), a restauráció után (1702) és az előadások idején. A fejezeteken belül részletezi természetesen a történeti fejlődést is ; jellemzően az első fejezet első szakasza a földbirtokjogról szól. Micsoda ez a felosztás, ha nem magánjogtörténeti, s nem vérbeli jogtörténész-e az, aki a dologi jog alapvető fontosságát fel meri ismerni a középkori alkotmányban is ? Kritika hangzott el, s bizonyára joggal, az alkotmánytörténeti korszakok ilyen 1 Id. Gooch, 395. 1. 2 F. W. Maitland : Roman canon law in the Church of England {London 1898). 3 F. W. Maitland : The constitutional history of England (Reprinted. Cambridge 1931). (Első kiad. 1908.) A kiadás körülményeiről az előszó tájékoztat. 4 Th. P. Taswell—Langmead : English constitutional history from the Teutonic conquest to the present time (9. ed. by A. L. Poole, London 1929). — D. S. Medley : A students' manual of English constitutional history (6. ed. Oxford 1925). Századok 1940, IV—VI. 13