Századok – 1908

Értekezések - BAJZA JÓZSEF: Bajza József mint történetíró 289

290 BAJZA JÓZSEF. vonható tanulság érdekli őket. Li vi us minden tekintetben Bajza felett áll, a mi csak természetes, mert ő minden tehetségét, egész életét a történetírásnak szentelte, míg Bajza a maga működésének alig harmadát. Li vi us olvasása, jogi tanulmányai és a történelmen valá gyakori gondolkodása hamarosan megedzették történeti Ítélőképességét. Rájött gyorsan a visszásságokra e téren is, melyek kora irodalmát elárasztották. Húsz éves sincs, mikor ezeket írja Toldynak : »Egynehány napokat olvasással töltöttem. Czöveknek Napoleon-ját az elbai kiszökéstől a szent-helénai fogságig, melyet francziából fordított, II. József császár biographiáját és Somlyai Bátori István erdélyi fejedelem s utóbb lengyel királyét olvasám. Most, hogy históriai tudományt gyűjtsek magamnak, a sok históriai tudományú, de silány kritikájú Budainak Lexiconát forgatom. A botránkozásig uralkodik íróinknak nagyobb felekezetében a theoriátlanság. Az oly biographia, milyent Czövek ada Józsefről, bosszankodásra és nevetésre fakasztja az olvasót. A ki által olvasá ezen munkát, annyira ismeri e nagy monarchát, vagy legalább kevésbbé jobban, mint annak előtte. Egy anekdotok bő gyűjteménye, melyeknek nagyobb része semmi oldalról sem tartozhatik életíráshoz, a más rész pedig csak láttatik karaktert festeni, de valóban nem fest. Hasonló ehez Bátorija. Űgy látszik, Czövek ezen kánon szerint dolgozott, hogy önmaga ne fesse hőseit, hanem azoknak tetteik fessék őket. A szándék jó, mert az olvasó a tettekből a tevőt önmaga is látván, ítélhet s az igazságról inkább meggyőződhetik ; de ha ezen tettek úgy vannak megválasztva, hogy a felvett képet csak némely oldalról mutatják, akkor az olvasó nemcsak nem fogja ismerni a biographia hősét, sőt gyakran rossz képzeletekre tévedhet, pedig a biographiának nem annyira a megholtért, mint az élőkért kell Íratni. S íme a göröngy, íme az akadék, a hol Czövek megbotla.« (VI. 23.) !) Jó ideig azonban még nem ír semmi történeti czikket.-1825-ben elkészíti ugyan Pálffy Miklós életrajzát »egyedül egy kis figyelmeztetésül tudósainknak a biographiai fachra« (VI. 147.),, A zárójelben álló kötet és lapszám mindig a Badics-féle Bajzakiadásra utal.