Herman Ottó: A magyarok nagy ősfoglalkozása , Előtanulmányok / Budapest, Hornyánszky, 1909. / Sz.Zs. 1532

I. A kiindulás

A KIINDULÁS 3 vagy az általa alkotott társadalomnak, tulajdonságait meg kell állapítanunk, hogy meghatározhassuk; hogy az összehasonlítást alkalmazva, követhessük mozgalmait, megállapodását; felvirágzásának, elhanyatlásának okait. Az igaz, hogy a szirt és az ember vizsgálata közt van egy nagy, igen lényeges különbség: a szirt „holt anyag" ; az ember és az általa alkotott társadalom, vagy annak egységei és le az egyénig, „élő szervezet" ; a szirt „akaratlan, tűrő"; az ember akarattal bíró, gondolkozó lény; a szirt az marad a Föld bármely pontján, az ember ellenben alá van vetve a természeti viszonyok alakító és átalakító hatásának; végre meghal, hogy anyaga új körfolyamatnak induljon. És éppen ez a lényeges különbség teszi nehezebbé az ember és az általa alkotott társadalmi egységek meghatározását, követését azokon az utakon, fejlődési, átalakulási fokozatokon, a melyeket megfutottak. Eddig a hasonlat; és most következik az alkalmazás. A magyarság azon a területen, a melyet több mint egy ezredéve megszállva tart, valóban egy ethnologiai bolyongó szirt; mint ilyen az anyafölddel egybeforrt, abba belegyepesedett, a nélkül azonban, hogy eredeti, jellemző tulajdonságai elenyésztek volna: csupán itt és ebben, ennek pontos meghatározásában rejlik az a szövétnek, a melylyel az eredet fölkeresésére indulhatunk. De az indulás perczében szemünk előtt kell tartanunk azt, a mit az imént már érintettünk, hogy a magyarság is, életének hosszú folyásában, ki volt téve az idő, a természeti viszonyok, a környezet hatásának, így alakító és átalakító befolyásának is, melynek eredményei megnehezítik a lényeg felismerését akárcsak az a kéreg, a melyet az .„idő vas foga" a szirt felületén teremtett, hogy majdan lerágja — és így tovább a szirt végső elmállásáig, további új alakulásig. És éppen úgy, mint az ásványok kutatója, azért hogy a szirt ép anyagát fölismerhesse, előbb lerepeszti az átalakult kérget és a belsőből veszi a vizsgálati anyagot, az ethnologus is, ki a nép eredetét kutatja, le kell hogy szálljon a népnek ama réte1*