Damaszkin Arzén: A mászái fennsíkon / Budapest, [Budapesti Hírlap], 1906. / Sz.Zs. 1423

II. A Gárena erobitól Árusáig - A barlangvár

64 DAMASZKIN* ARZÉN" rágja fogait a vasban és őrülten hánykolódik, védekezik, mig el nem dördül a kegyelemlövés; nem ugy, mint a hiénák, amelyek gyáva megadással várják sorsukat. Később saurit tartok a vandorobó kirongozikkal és ezek tanácsára elhatározom, hogy a Gáre-nyukin átkelve a Meru északi lejtői alatt elterülő, gyér erdővel borított, dombos vidéket keressük fel, amelynek buja legelőin gnú- és elen-antilopokat remélek találni. Egy óra múlva már a Gáre-nyuki túlpartján haladunk nyugat felé. Balkézről erdős hegyek emelkednek, jobbkézt dombos, bokros legelők terülnek el. Menetelés közben több mászái harcossal találkozunk, akik teljes fegyverzetben vannak. Jámbó-üdvözlés nélkül haladnak el mellettünk. Több helyen négyet-ötöt látunk egy csoportban az ösvény mellett álló bokrokban heverni. Délután két óra tájt a vezetők balra fordulnak a hegyek közé és egy magános, szirtes magaslat felé tartanak, amelyhez egy sűrű bokrokkal benőtt hegyszoros vezet. A talaj egészen nedves, a bokrok között sás és nád nő embermagasságon felül. Fáradsággal bujkálva vergődünk át a szoroson. A sziklahegy felmagasságában egy nagy barlangnyílás tátong elénk; a nedves sziklafalon lassan csörgedezik alá a mocsaras szorosba egy vékony vízsugár. E barlangban fogunk éjjelezni, mondják a vezetők, mert más vizet nem találunk a közelben. Felkapaszkodunk a bejárathoz, amely tágas előcsarnokot képez, ahonnan félkörben három más barlang nyílik. A két szélső sötét, a középső világos; ezt választom magamnak lakásul. A barlang tágas, kupolaszerű mennyezetének közepéről leomlott, vagy a benszülöttektől jobb világítás végett bedöntött, másfél négyszögméter nagyságú szikladarab hever a barlang közepén. Az igy keletkezett nyíláson csak lopva jön be a napsugár, mert kivül a barlang felett egy hatalmas mimóza terjeszti szét árnyékos ernyőjét, félhomályban tartva a tágas barlangot. A falakon víz szivárog át, amely előbb a barlangban képződött medencébe gyűl, aztán fölöslegét a barlang száján keresztül az előcsarnokba, onnan végre a szorosba csurgatja. A nyilás északi iránya következtében a barlang belseje kellemesen hűvös; kristálytiszta vize jéghideg. Több tűzhely elárulja, hogy a mászáik s vandorobók gyakran fölkeresik e kellemes rejtekhelyet, de hiszem, hogy én vagyok az első fehér ember, aki itt kényelmesen elhelyezkedtem. A barlang hátterében megvetett ágyam, körülötte a rendben elhelyezett sok mindenféle cókmók, a vízmedence mellett felállított terített asztal otthonosan kedves benyomást tesznek reám. Mialatt Ruga-Rugával ebédelek, jelentik, hogy útközben Ndigia barnóti, a mászái tolmácsgyerek, egy minket napok óta kisérő vandorobó-vadászszal együtt eltűnt. Mondják, hogy a gyerek hazakívánkozott s alkalmasint megszökött.